Arrependimento após a Rejeição romance Capítulo 28

Ponto de vista do Bastien

O Equinócio de Outono sempre foi o meu feriado favorito. É o melhor dia do ano, melhor até que a Noite de Finados, o Solstício de Verão e o Natal. Todo mês de setembro, Elysium é tomada por um extenso festival que celebra o evento, combinando ritos e tradições seculares com folia e entretenimento modernos.

A mudança das estações sempre foi sagrada para os shifters. Nosso poder fica sempre mais forte nas noites em que a Deusa gira a roda do mundo, invocando tanta magia que transborda.

Mais do que qualquer outro ano da minha vida, preciso que a celebração deste outono corra bem. É meu primeiro ano como Alfa e, embora meu pai tenha supervisionado a maior parte do planejamento, o evento está acontecendo sob a minha responsabilidade. Com tudo o que aconteceu nas últimas semanas, preciso desesperadamente trazer uma boa imagem ao bando, e um excelente Equinócio ajudaria muito nisso.

Por outro lado, se algo der errado, será literalmente um desastre. O bando não consideraria só uma festa ruim, mas sim uma afronta à nossa herança mais querida, aos nossos costumes sagrados. Isso não pode acontecer. Já temos muitos assassinos e sabotadores na cidade causando estragos, a última coisa que preciso é ofender a Deusa para completar.

No entanto, as coisas já estão começando abaixo do esperado. Os principais patrocinadores do festival desistiram no último minuto, e parece que para onde quer que eu olhe, uma nova crise surge.

Sei que planejar eventos às vezes é caótico, mas as coisas estão desmoronando muito de repente, com muita frequência e causando grandes estragos. Cada passo é um desafio, e tenho certeza que a responsável por isso é a mesma pessoa que tem tornado a minha vida tão difícil nos últimos tempos.

Apesar de tudo, conseguimos chegar à noite do festival sem nenhuma catástrofe, e pretendo curtir essa pequena vitória com a minha família – por menor que seja.

"Esta sempre foi a noite favorita do seu pai também." Minha mãe funga, enquanto endireita a minha gravata já reta. Aguardamos Selene no saguão, prontos para darmos o pontapé inicial no evento. Convencer a minha mãe a vir não foi fácil, mas a encorajei a ver isso como uma chance de homenagear o meu pai ao celebrar algo que ele amava.

Honestamente, era um lembrete de que eu mesmo precisava. Tenho estado tão focado nas minhas próprias dificuldades e na necessidade de sucesso pessoal que me sinto extremamente culpado por não ter pensado nele antes.

"Eu sei." Aperto os seus ombros e dou um beijo no seu cabelo. "Esta noite é para ele."

Percebo um movimento no topo da escada e olho para cima, esperando ver Selene. Mas, em vez disso, um dos guardas surge, descendo rápido as escadas e parando na nossa frente. "A Selene disse para continuarem sem ela, porque ela não está se sentindo bem."

Eu me forço a respirar fundo. Parece que desde que gritei com ela, Selene tem ficado indisposta com mais frequência do que nunca. Mais do que qualquer coisa, eu gostaria de poder voltar ao tempo e retirar tudo o que disse naquele dia - nunca senti tanta vergonha quanto no momento em que percebi que minha companheira estava com medo de mim.

Ao mesmo tempo, tenho que me perguntar se ela está me punindo por tê-la seguido - ou talvez por mantê-la casada comigo. De qualquer forma, não acredito que seja um comportamento intencional. A Selene não é cruel nem passiva-agressiva, mas o subconsciente é outra questão.

A preocupação invade as feições da minha mãe. "Você deveria ver como ela está."

Nego com a cabeça, suspirando. "Esta é a terceira vez nesta semana que ela está mal para comparecer aos nossos eventos. Acredite em mim, me ver é a última coisa que ela quer."

"Oh, querido." Ela responde, apertando a minha mão. "A briga de vocês foi tão ruim assim?"

Não contei à mamãe sobre as ameaças que enfrentamos. Na verdade, ela não sabe o segredo do sangue da Selene, por isso a minha esposa sabe mais da verdade do que ela. Nenhuma das mulheres deixa a casa do bando com tanta frequência a ponto de ouvir os rumores que se espalham como fogo, então não vou preocupá-las com a crescente prova do jogo sujo em andamento. Além disso, não tenho certeza se o coração partido da minha mãe aguentaria o estresse, e me recuso a fazer a minha companheira viver com mais medo do que já sente.

Assim, tudo o que a minha mãe realmente sabe sobre a nossa discussão é que discordamos sobre a segurança da Selene e que fui um idiota.

"Sim." Finalmente respondo. "Foi."

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Demorou meses para planejar e minutos para destruir.

Tudo estava bem no começo. As pessoas estavam cantando, dançando e comendo; as fogueiras estavam acesas, os fogos de artifício tinham sido lançados e as lanternas flutuantes estavam no céu. Crianças e adultos brincavam e embarcavam em corridas pela floresta; artistas rodavam pelo palco principal encantando o público com tudo, desde espetáculos circenses até danças culturais tradicionais.

Tudo estava bem, até deixar de estar.

Mamãe e eu estávamos na frente de uma das fogueiras bebendo cidra quente com Aiden e Donavon quando gritos soaram à distância. Então, Aiden e eu saímos a toda velocidade, deixando Donavon a cargo de levar a minha mãe para casa e proteger o local.

Embora as barracas e atrações estejam espalhadas pela cidade, o palco principal foi construído no meio de um dos maiores parques de Elysium – embora agora seja mais correto dizer que foi construído no meio do que costumava ser um parque. Agora tudo se resume a um reservatório profundo de lodo, uma combinação de água, lama, lixo, fluidos corporais e sabe-se lá o que mais.

A princípio, quando o encanamento abaixo do prado estourou, ninguém notou. A água começou a escorrer devagar pelo chão, até que finalmente as pessoas sentadas no gramado perceberam-no lamacento sob os seus pés. No momento em que o público nas arquibancadas viu o que estava acontecendo, o campo já estava sob sessenta centímetros de água, e qualquer esperança de uma evacuação ordenada foi por água abaixo.

As arquibancadas e o palco afundaram no pântano que se formou, enquanto os membros do bando e os turistas lutavam para escapar da lama que parecia areia movediça. A precipitação se espalhou pela cidade enquanto as pessoas se atropelavam tentando escapar e a lama transbordava para as ruas como melaço.

Quando Aiden e eu chegamos lá, já era tarde demais. Cortamos a água de toda a cidade, mas um oceano já havia sitiado Elysium. A única bênção é que não houve mortes. Os ferimentos foram muitos para contar, mas os shifters são difíceis de matar e se curam rápido. Os danos a longo prazo serão para a própria cidade, para a saúde mental das pessoas e, sem dúvida, para mim.

Até agora parece que ninguém está me culpando pelo cano estourado, afinal como poderiam? Mas a realidade é muito pior. Os membros do conselho compartilharam que o bando está vendo isso como um mau presságio da Deusa, uma condenação da minha liderança e, no pior dos casos, possivelmente uma punição pelos meus supostos crimes.

Eu estava com medo de um desastre e, em vez disso, ganhei o armageddon.