Después de varias rondas revisando, no apareció ninguna noticia sobre la gala benéfica de esta noche.
—Qué raro, ¿cómo es que ningún medio ha cubierto un evento tan importante? —comentó Ireneo, frunciendo el ceño.
—Lo taparon —replicó Beatriz sin levantar la vista.
—¿Por qué? —Ireneo apenas iba a preguntar cuando Vanesa se adelantó.
Beatriz respondió con calma:
—Estoy esperando a Lucas.
Si la noticia salía, Lucas seguro se pondría en guardia. Lo que Beatriz necesitaba era que todo permaneciera en calma, como si nada hubiera pasado. Solo así, junto con la noticia de la alianza matrimonial, lograría que Lucas se moviera.
De otro modo, ese cobarde seguiría escondido en su caparazón, sin atreverse a salir.
Esa noche, Ireneo se quedó en Montaña Esmeralda.
Beatriz, tras terminar de bañarse, se sentó en el diván y comenzó a masajearse las piernas con aceite aromático. Rubén se le acercó con toda naturalidad y continuó el masaje por ella.
La luz brillante del dormitorio dejaba ver a la perfección el rostro de Rubén. Beatriz lo miró y preguntó:
—¿Te vas de viaje de trabajo?
Rubén levantó la mirada apenas un poco.
—¿Por qué piensas eso?
—Tengo la impresión de que Ireneo casi nunca se queda a dormir en Montaña Esmeralda. Siempre que lo hace, es porque ustedes van a salir juntos de viaje.
—Esta vez no —aclaró Rubén—. Solo le dio flojera regresar a su casa.
Los dedos ásperos de Rubén recorrían la piel suave y blanca de Beatriz, provocando una oleada de sensaciones.
Beatriz se reclinó en el sofá, mirándolo de manera sugerente, con una chispa traviesa en la mirada.
—Listo —anunció Rubén, tapando el frasco de aceite y dejándolo a un lado, dispuesto a levantarse.
Pero Beatriz, con sus dedos largos y delicados, tiró suavemente del cuello de su pijama de seda y lo acercó hacia ella.
—No tan rápido.
Apenas sus labios se encontraron, un escalofrío recorrió la espalda de Rubén, mientras la pasión encendía la noche…
...
Afuera, el viento de la montaña aullaba y las sombras de los árboles se agitaban inquietas.
En ese momento, una voz de la empleada llegó desde la entrada:
—Señora, el señor Zamudio está aquí. Lo espera en la puerta.
Carla miró resignada a Mariano.
—Pues ni modo, que pasen.
En la sala de los Olmos, después de los saludos de rigor, Orlando fue directo al grano, mencionando que los dos jóvenes ya llevaban tiempo juntos y era hora de casarse.
Mariano fingió reír para suavizar el ambiente:
—Eso deben decidirlo ellos. Sonia, ¿por qué no sales a dar una vuelta por el jardín con Ismael?
Sonia tomó su abrigo y, tras mirar a Ismael, salieron juntos al jardín. Apenas estuvieron solos, Sonia lo encaró:
—¿Me vas a decir la verdad? ¿Aceptaste casarte conmigo porque me amas o porque tu familia está en problemas?
Ismael, bien consciente de la situación desesperada de los Zamudio, no podía permitirse caprichos.
—Es por amor, Sonia.
—¿Te atreves a jurarlo? Si no es así, si mientes aunque sea un poco, Beatriz va a asegurarse de que la familia Zamudio acabe destruida.

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Los comentarios de los lectores sobre la novela: Ayer me despreciaste por coja, hoy me deseas por reina