Ante las amenazas de Fausto, Beatriz no se inmutó. Respondió con una pregunta tan certera y directa que dejaba en claro que no pensaba ceder ni un paso.
Esa capacidad de darle la vuelta a la situación, de no perder su propia voz frente al poder, resultaba casi intimidante.
Por un instante, la compostura de Fausto se quebró. Apenas un segundo, pero ahí estuvo: esa grieta en su semblante seguro.
La miró bien, a esa joven que tenía enfrente, y pensó que su presencia era como una navaja afilada escondida bajo una apariencia encantadora. Beatriz era belleza y peligro en igual medida, toda ella envuelta en un halo de inteligencia que no pasaba desapercibido.
No era raro que Orlando hubiera dicho: “Beatriz no puede quedarse”.
Y tenía razón.
Fausto observó cómo el carro negro se alejaba por la avenida. A su lado, su secretario se acercó con discreción.
—Señor Zúñiga.
—Vamos al hospital.
Durante el trayecto, Fausto no dejaba de rumiar la pregunta de Beatriz: “¿Usted representa solo a sí mismo, o representa a toda la élite de Maristela?”
Nadie se había atrevido a interpelarlo así antes. Nadie, hasta ahora.
—Bien, muy bien. —murmuró para sí, como si aceptara un reto inesperado.
...
En el hospital, Andrea yacía en la cama, inmóvil. Desde la cabeza hasta el costado izquierdo, su cuerpo estaba entumecido, como si hubiera desaparecido la voluntad sobre esa mitad.
Miraba el techo sin parpadear, y cuando Fausto entró a la habitación, las lágrimas comenzaron a rodar sin freno por sus mejillas surcadas.
La tristeza y la impotencia se mezclaban en su expresión, y cualquiera que la viera no podría evitar sentir lástima.
Fausto acarició su cabello, incapaz de ocultar la preocupación en su mirada. Si bien en su juventud habían tenido sus diferencias, ahora, con la muerte asomándose en el horizonte, cualquier rencor parecía cosa del pasado.
Apretó los dedos de Andrea con ternura y le habló con voz suave:
—No te preocupes, te prometo que voy a hacer justicia por ti.
Afuera, la noche envolvía la ciudad. Debajo de la ventana del hospital, el tráfico de la avenida principal no daba tregua. El sonido de las bocinas subía desde la calle, mezclándose con el murmullo lejano de la vida nocturna.
El carro negro donde viajaba Beatriz se perdía entre el bullicio, atrapado en medio del tráfico a las siete y media de la noche.
Fue entonces cuando el señor Tamez la llamó para saber si regresaría a casa.
—Llegaré como a las nueve —respondió Beatriz.
Oasis de la Paz era un club privado. Por fuera parecía un restaurante elegante, pero en ese lugar, debido a las preferencias personales del dueño, también se ofrecían ciertos servicios exclusivos para la élite. Los de a pie no tenían entrada.
Esa noche, Gregorio había quedado con varios empresarios hoteleros para cenar ahí. Él creía que mientras la relación comercial se mantuviera cordial, no importaban los detalles personales de sus socios.
La cena empezó a las ocho. A las nueve, después de varias rondas de licor y conversaciones vacías, el grupo ya pensaba en cambiar de lugar para continuar la fiesta.
Gregorio, con el juicio nublado pero aún consciente, se levantó para organizar el traslado al siguiente sitio.
En ese momento, dos hombres aparecieron justo frente a él. Uno vestía suéter blanco y pantalón gris, con unos zapatos negros de los que asomaban unos calcetines tan blancos que casi brillaban.
Gregorio, de reojo, notó las prendas y pensó que era una elección extraña.
—¿Es él? —susurró uno de los recién llegados.
El otro revisó su celular y comparó una foto en la pantalla antes de asentir:
—Sí, es él.
Sin darle tiempo a reaccionar, Gregorio fue sujetado y arrastrado a un salón privado al costado del pasillo.
Ni siquiera pudo preguntar qué ocurría. La puerta se cerró de golpe tras él. —¡Pum!—

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Los comentarios de los lectores sobre la novela: Ayer me despreciaste por coja, hoy me deseas por reina