—¿Qué haces por aquí?
Rubén terminó de jugar, se puso al azar la camiseta que había dejado a un lado y caminó hacia Beatriz.
—Matilde me trajo.
—¿Así que también juegas?
—¡Sí!
La mirada de Beatriz pasó por encima de él y se posó en las personas que estaban detrás. Justo cuando iba a preguntar algo, Rubén se movió, bloqueando su vista.
Matilde se rio a un lado.
—¡Ya es tarde, Rubén! Lo que se tenía que ver y lo que no, ya se vio hace rato.
—¡Seguro que tu esposa todavía no se da cuenta! Rubén no quiere que veas a otros hombres sin camisa.
—Ya, Rubén, es suficiente. Tu esposa no es un perro que criaste. ¡Te estás pasando!
La historia de cómo Rubén, de niño, no dejaba que su perro jugara con los demás era de sobra conocida en el vecindario.
Probablemente porque no había mucho más de qué burlarse en su vida, se habían aferrado a esa tontería durante más de una década.
Rubén no se molestó en responderles y, tomando la mano de Beatriz, se dirigió a casa.
Los que se quedaron jugando gritaron desesperados:
—¡No se vayan! ¡Todavía falta media ronda! ¡Rubén, regresa!
Al ver que no tenía intención de detenerse, alguien se quejó con el abuelo.
—Abuelo, mire lo que hace…
El abuelo se rio.
—Ustedes también, qué ociosos. Llevan más de diez años burlándose de él por un perro.
—Eso es porque Rubén es demasiado perfecto, no le encontramos otros defectos. La gente así necesita hacer algo verdaderamente escandaloso para que los demás se olviden de las pequeñeces, ¿no cree?
El abuelo fulminó con la mirada al que bromeaba y lo regañó:
—¡Vago!
***
—¿De verdad no dejabas que tu perro jugara con ellos?
Beatriz sentía mucha curiosidad.
Muchísima curiosidad.
Rubén no detuvo el paso. Había un lavamanos junto al camino; se acercó y se lavó las manos.
—El perro era tonto y ellos eran unos gandallas.
—¿Ah, sí? —Beatriz quería seguir escuchando.



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Los comentarios de los lectores sobre la novela: Ayer me despreciaste por coja, hoy me deseas por reina