Resultó que, después de calmar a la niña, esa noche ni siquiera pudo entrar a la recámara principal.
El señor Tamez, echado de su propio cuarto y sin entender nada, miró a Valeria.
Valeria, temblando, le informó:
—¡Es que Albita dijo que su mamá toma caca!
Rubén: «...»
¡Vaya!
Le tendieron una trampa.
Cosas así pasaban a diario. Cuando la pequeña cumplió dos años y medio, las tres niñeras se redujeron a una.
La maestra de estimulación temprana de Maristela iba a la casa todos los días entre semana.
Rubén le acondicionó un cuarto especial como salón de clases.
A veces, la maestra le enseñaba allí.
A veces, en el jardín.
Las tareas no eran pesadas, pero había que cumplir diario.
El señor Tamez añadió una tarea más a su agenda: revisar la lección del día.
Lo que agradecían los dos es que la niña era un relojito: a las ocho y media la niñera la bañaba y a las nueve ya estaba dormida.
Hasta esa hora, la pareja podía respirar.
Esos años, cada cumpleaños de la niña se celebraba en la Hacienda Maristela.
Los Tamez estaban allá, y como Osvaldo y Luna no podían salir de la ciudad, Rubén y Beatriz siempre llevaban a la niña.
Ese día, cumpleaños.
Sebastián Tamez, que estaba destacamentado en el noroeste, regresó.
El sol y el viento se habían llevado cualquier rastro de inmadurez.
Se veía fuerte, lleno de vigor.
Con un bronceado color canela, se veía muy saludable.
Alba se colgó de Sebastián y no lo soltaba.

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Los comentarios de los lectores sobre la novela: Ayer me despreciaste por coja, hoy me deseas por reina