— Trabalhar não tem a menor importância! O valor de uma garota está em apoiar o marido e educar os filhos, não em virar noites trabalhando.
Passos pesados e firmes soaram logo atrás, como pérolas de prata caindo sobre um prato de jade.
— A Família Soares não sustenta gente inútil.
Júlia Cardoso abaixou a xícara de chá e levantou-se da almofada bordada, com o rosto iluminado por um sorriso.
— Cesar, que bom que chegou!
Cesar Soares observou friamente Freya Nunes em pé, recebendo a bronca. Seus olhos cruzaram com o olhar de raposa dela, ligeiramente confuso, e ele caminhou até o seu lado.
— Por que não me esperou?
Freya respondeu com uma voz suave:
— Fiquei com medo de atrapalhar você.
Cesar passou o braço levemente pela cintura fina de Freya.
— Acompanhar minha esposa à casa da família dela nunca seria um incômodo.
A sua presença era esmagadora. Seus olhos não demonstravam qualquer emoção, a linha do maxilar era perfeitamente esculpida, e o contorno do seu rosto parecia ainda mais gélido sob a luz natural.
Lembrando-se das palavras de Lília Baptista, Júlia Cardoso jamais faria algo para manchar as aparências. Ao ver que Cesar a ignorava, ela engoliu o orgulho.
— Sentem-se, por favor, sentem-se!
— Vamos conversar sentados.
— Mordomo, sirva o chá.
Cesar não se moveu. Ele estreitou os olhos perigosamente, revelando um brilho implacável, e falou com um tom anormalmente casual:
— Ficar de pé para ouvir os mais velhos é uma das regras da Família Nunes?
Júlia não ousava ofender Cesar. Mesmo se Zeno Nunes estivesse presente, não se atreveria a usar a sua autoridade de pessoa mais velha ali.
— Imagina. — O sorriso no rosto de Júlia vacilou, mas ela logo inventou uma desculpa razoável. — Eu não via a Freya há tanto tempo. Senti tanta saudade que me empolguei com a conversa e até esqueci de mandar ela se sentar.
Cesar perguntou friamente a Freya:
— É mesmo?
As sobrancelhas delicadas de Freya se franziram levemente. Ela poderia sequer confirmar aquilo?
Se dissesse que sim, Júlia faria de tudo para se vingar depois.
Júlia entrou em pânico e tentou consertar a situação rapidamente:
— Você acha que eu seria capaz de maltratar a Freya?
Cesar olhou para Júlia, com a voz baixa e gélida.
— É difícil dizer.
O rosto de Júlia ficou pálido. Ela deu duas risadas secas e tentou mudar de assunto.
— Claro que não.
— Já está ficando tarde. Vamos jantar em família.
Cesar segurou a mão de Freya, que estava pendida e muito fria.
— Fica para a próxima. Eu já reservei um restaurante para hoje.
Júlia sentiu um alívio imenso. Os cantos da sua boca se ergueram de forma rígida.
— Claro, claro. Não vou atrapalhar o encontro de vocês, jovens.
— Tia Júlia.
O sorriso nos lábios de Júlia congelou.
Cesar manteve uma expressão indiferente, mas com uma pressão opressora.
— Da próxima vez que chamar a Freya de volta, lembre-se de me avisar antes.



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