Raquel tentou segurar o riso, mas seus ombros tremiam, dissipando todo o constrangimento de antes.
Orlando aproveitou a oportunidade para segurar a mão dela sob a mesa e apertou-a suavemente.
"Pai, mãe." Ele falou com sinceridade. "Eu sei que a nossa família Gomes sempre prezou por valores tradicionais e rigorosos. Talvez eu tenha sido impulsivo, mas meus sentimentos por Raquel são sérios, e jamais fugiria das minhas responsabilidades."
O rosto da Sra. Gomes suavizou um pouco, mas ela ainda não cedeu: "De fato, foi uma atitude precipitada. Se não fosse pelo ocorrido, continuaríamos sem saber de nada!"
Raquel reuniu coragem para falar: "Dona Gomes, a culpa é minha, fui eu quem sugeriu... Era só para facilitar o trabalho, o hospital onde trabalho fica bem perto do apartamento do Orlando."
Lucas resmungou: "Raquel, não precisa encobrir meu filho. Eu conheço muito bem o jeito dele."
Ele lançou um olhar severo para Orlando. "Desde pequeno faz o que quer, não tem medo de nada!"
Orlando suspirou, resignado: "Pai..."
"Chega, chega," a Sra. Gomes de repente fez um gesto com a mão, o rosto expressando uma súbita suavidade, "já que as coisas chegaram a esse ponto, não adianta reclamar. O melhor é marcar logo o casamento."
Ela olhou para Raquel, e de repente o olhar ficou terno: "Raquel, querida, eu mal posso esperar para ter você como minha nora."
Raquel sorriu sem jeito e olhou para Orlando.
Essa mudança de assunto foi rápida demais! Ainda agora estavam criticando a coabitação antes do casamento, e no instante seguinte já estavam apressando o casamento?
Virando-se, viu Orlando com a cabeça baixa, sorrindo de felicidade.
Ora, ele estava até menos contido do que ela!
Com seu objetivo alcançado, a Sra. Gomes logo mandou Orlando embora.
"Vocês jovens hoje em dia são todos assim, né?" Sra. Gomes acenou com a mão. "Já estou velha, mas não sou ultrapassada. Morar junto antes do casamento não é nenhum problema. Melhor isso do que descobrir incompatibilidades depois de casar. Se você não gostar do Orlando, pode terminar antes, não tem problema. Meu filho mais velho, Lúcio Nilton, também está aí, pode escolher, se quiser. Orlando não serve? Tem o irmão mais velho."
Raquel não tinha nada a reclamar de Orlando, pelo contrário, estava mais do que satisfeita, já gostava dele fazia tempo.
Jessica sorriu: "Se minha mãe não fosse tão aberta, nunca teria tido coragem de fugir com meu pai. Na verdade, ela gosta muito de você, há tempos já te considera da família."
Raquel: "Fugiu? Dona Gomes foi tão ousada quando jovem?"
Jessica assentiu e contou para Raquel como a Sra. Gomes havia deixado a família Castelo para fugir com o pai dela.
Raquel ouvia tudo com atenção, admirando cada vez mais a Sra. Gomes.
Não era uma mulher frágil, e sim alguém de sentimentos intensos, que amava e odiava sem medo, sem se curvar a nenhum poder.

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