Ao retornar para Cidade Aurora, Jessica desceu a escada da aeronave com David, e Ramiro apareceu imediatamente.
"Diretor Martins!"
Ramiro olhou em volta, certificando-se de que tanto o Diretor Martins quanto sua esposa estavam bem, e só então a preocupação em seus olhos se dissipou.
David, ao ouvir a voz de Ramiro, perguntou: "Como está a situação?"
Ramiro prontamente respondeu: "Zoé não apareceu pessoalmente, enviou seus capangas para resgatar Duke, mas tudo estava dentro dos nossos planos. Não só impedimos o resgate, como também eliminamos a maior parte dos homens de Zoé. Os que restaram já estão detidos e sendo interrogados."
David refletiu por um momento e acrescentou: "Envie a foto do Duke para ela. Quero ver se Zoé vai conseguir ficar parada diante disso."
Ramiro assentiu: "Sim, senhor."
Jessica, ouvindo a conversa dos dois, não resistiu e perguntou: "Você quer usar o Duke contra a Zoé?"
David respondeu: "Sim, Duke é amante da Zoé."
Jessica arregalou os olhos: "O quê? Zoé e Duke?"
"Muito surpresa?"
David manteve o tom calmo: "O marido de Zoé já faleceu faz anos, é natural que ela tenha um amante. Segundo as investigações do Ramiro, Duke não é o único..."
"Mas ela mantém apenas Duke por perto, isso mostra que ele é diferente para ela."
Ramiro complementou: "Zoé adora ouvir ópera, houve uma época em que ela colecionava tenores, tornando-os todos seus amantes. Se algum deles recusasse, ela os matava na hora. De acordo com as estatísticas, apenas os tenores mortos por Zoé já passam de quarenta."
Jessica ficou em silêncio.
Isso realmente a surpreendeu.
Zoé sempre teve fama de agir com dureza e frieza, mas ninguém imaginaria que sua vida privada fosse tão... diversificada e, ao mesmo tempo, extremamente cruel.
...
Ao chegar em Cidade Aurora, Zoé recebeu uma má notícia.
Um segurança vestido de preto se aproximou rapidamente e relatou em voz baixa: "A operação do Levi Siqueira fracassou. Jessica não só sobreviveu, como foi levada de volta por David."
Zoé parou bruscamente, seus lábios vermelhos se estreitando numa linha afiada.
As pupilas de Zoé se contraíram imediatamente.
Na foto, Duke estava amarrado a uma cadeira, com a cabeça baixa. Seus cabelos loiros, sempre bem arrumados, agora estavam em completo desalinho. A camisa branca se encontrava suja e amarrotada.
No chão, havia uma poça de sangue de cor chocante e alguns objetos brancos, que pareciam dentes.
Mas o que mais feriu os olhos de Zoé foi o braço esquerdo nu de Duke, onde se via uma marca fresca de queimadura, além de inúmeras cicatrizes de chicote.
Zoé apertou a foto com força, seus olhos ganhando um brilho gelado.
"Preparem o carro", ordenou de repente, apertando a foto na palma da mão. "Vou encontrar aquele cego."
...
Onze da noite, Mansão Gomes.
A luz da lua estava encoberta por nuvens, mergulhando toda a propriedade numa escuridão sinistra.
Subitamente, dezenas de SUVs pretos surgiram como fantasmas, e o ronco grave dos motores rompeu o silêncio da noite.

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