Lúcio fez uma pausa e, com a voz calma, deu o golpe final: "Celeste provavelmente foi aquela que aquele homem ajudou a lançar ao sucesso. Em segredo, Celeste o reconheceu como padrinho."
Do outro lado da linha, só se ouvia uma respiração pesada.
Demorou um pouco até que Nilton, com a voz rouca, dissesse: "Entendi, Lúcio."
Assim que terminou, ele desligou o telefone.
Os postes de luz da rua se acenderam, iluminando seu rosto pálido.
Em seus olhos — já não havia brilho algum.
......
Naquela noite em Costa Dourada, os quatro pequenos entraram correndo no quarto de Jessica, com rostinhos cheios de preocupação.
Geraldo foi o primeiro a falar: "Mamãe! O tio Nilton voltou de novo!"
Jessica ficou surpresa, "Voltou de novo?"
Aquele Nilton, num único dia já tinha saído várias vezes, e agora retornava repentinamente, como se não se cansasse de tanta agitação.
Ela largou o livro nas mãos e perguntou: "Dessa vez brigou com alguém?"
Daniel balançou a cabeça: "Dessa vez não brigou, está sozinho na sala tomando cachaça, todo melancólico."
Jessica: "Bebendo?"
Tristan acrescentou: "Sim! Deve estar com algum problema, tentando afogar as mágoas."
Julio fez um biquinho: "Contamos piadas pra ele, mas o tio Nilton nem sorriu."
Isso era mesmo possível?
Jessica franziu a testa e se levantou logo: "Vou lá ver."
Daniel assentiu freneticamente: "Mamãe, vai ver, o tio Nilton está muito estranho."
Ao descer as escadas, Jessica logo avistou Nilton sentado sozinho no sofá da sala, segurando uma garrafa de uísque, com dois copos já vazios sobre a mesinha de centro.
Ele estava com a cabeça baixa, a franja caindo e cobrindo os olhos, todo envolto numa aura de mau humor, nem um traço da habitual arrogância.
Jessica se aproximou e sentou-se ao seu lado, perguntando baixinho: "Nilton, o que aconteceu?"
Nilton não levantou a cabeça, apenas encheu outro copo e respondeu com voz rouca: "Nada."
Que velho? Que estragar?
Será que Nilton viu algo realmente grave?
Ela encarou Nilton por alguns segundos, percebeu que ele estava completamente desestabilizado, impossível de arrancar qualquer explicação.
Então, pegou o celular e decidiu perguntar diretamente ao Lúcio.
Jessica entrou em contato com os outros irmãos e explicou a situação de Nilton.
Jessica: "O que está acontecendo? Nunca vi o Nilton tão desanimado."
Os irmãos responderam dizendo que "não havia o que fazer", enquanto Lúcio, com voz calma, completou:
"Eu pesquisei, Celeste realmente não é para ele!"
Jessica balançou a cabeça, sentindo que algo não se encaixava.
Será que, como Nilton dissera, fracassara antes mesmo de tentar? O botão desse amor já murchou antes de florescer?
Do lado de fora, o som de um motor de carro ecoou, e os quatro pequenos, como se já esperassem, saíram correndo em disparada.

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