"Eu queria poder trazer todas as melhores coisas do mundo para você. Um relógio, claro, não seria suficiente."
David abriu a caixa, e dentro dela repousava um colar chamado Via Láctea: centenas de pequenos diamantes formavam a silhueta de uma galáxia, com um rubi vermelho-pombinho incrustado no centro.
Parecia um coração pulsante.
Ele pegou o colar e o colocou no pescoço dela, seus dedos roçando suavemente a pele quente dela. "Incluindo o meu coração."
"Uau —" Os quatro pequenos soltaram os garfos ao mesmo tempo, seus olhos brilhantes alternando entre o rosto da mamãe e do papai.
Daniel levantou de repente a tigela vazia: "Papai, você pode fazer macarrão de aniversário todo dia daqui pra frente?"
David riu: "Ah, que esperto! Só no seu aniversário de novo."
Daniel lambeu os lábios, ainda desejando mais.
Depois de comerem e beberem à vontade, voltaram para o quarto. Jessica sentou-se diante da penteadeira, os dedos passando de leve pelo colar Via Láctea em seu pescoço.
Do lado de fora da janela de vidro do quarto, a noite era profunda e silenciosa.
No espelho, refletia-se a silhueta de David desabotoando as mangas da camisa. O movimento trazia uma brisa perceptível a qualquer um, mas Jessica parecia não notar, nem mesmo olhou para ele.
David percebeu que ela estava distraída. Aproximou-se e perguntou: "Ainda está preocupada com a Iris?"
Jessica assentiu: "Sim."
"Não se preocupe, estou tentando resolver." David se inclinou, apoiando o queixo no topo da cabeça dela, envolvendo-a inteira com sua presença. "E a Família Jardim já mobilizou todos os recursos. Não vamos deixar que ela permaneça em coma assim."
Jessica franziu a testa, virou-se e olhou diretamente nos olhos de David, perguntando de repente: "Como você conseguiu sair das mãos do Sr. Castelo?"
Essa dúvida a incomodava há muito tempo, e finalmente foi expressa. "E como foi que o Sr. Castelo concordou?"
As sobrancelhas de David se franziram imediatamente, seus dedos acariciando inconscientemente a nuca dela. Ele ficou em silêncio por um instante antes de responder lentamente: "Ele permitiu que eu saísse, com a condição de que eu não matasse Zoé."
Jessica soltou uma risada curta: "Parece que o Sr. Castelo tem algo especial por Zoé."
Na manhã seguinte, Ramiro veio comunicar: "Diretor Martins, o Duke já foi trazido."
A expressão de David se fechou um pouco; ele então lembrou que Duke também fora capturado e agora estava preso em um esconderijo secreto.
"Vou vê-lo." Ele levantou-se, decidido a encontrar Duke pessoalmente. O estado de saúde de Iris não avançava, talvez pudesse obter alguma informação com Duke.
Assim que o carro parou, um cheiro forte de sangue invadiu o ar.
Mal haviam descido do carro, um subordinado correu com notícias: "Diretor Martins! O alvo... o alvo se suicidou!"
"O quê?" Os olhos de Ramiro se arregalaram; ele trocou um olhar com David e correram para a cela.
Mas era tarde demais. Duke já estava morto.
Quando David entrou, Ramiro se virou e disse: "Diretor Martins, ele já se foi."

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