Lúcio entrou com passos calmos e despreocupados, dizendo enquanto andava: "Por que tanta pressa em me chamar de volta?"
Jessica sorria levemente no canto dos lábios, levantando o olhar para Lourdes, e disse: "Temos visita em casa."
Lourdes se levantou e chamou: "Sr. Lúcio."
Lúcio vestia roupas casuais de corte impecável, com postura ereta e um ar elegante.
Ao ver Lourdes, ele se surpreendeu um pouco, mas logo cumprimentou educadamente: "Srta. Novaes, quanto tempo."
Jessica observou os dois; depois de trocarem cumprimentos, não disseram mais nada. O clima ficou estranho — afinal, já tinham se visto antes, como podiam agir como se fossem completos desconhecidos?
Felizmente, nesse momento, Dona Gomes apareceu, quebrando o gelo: "Você é a Lourdes?"
Lourdes levantou-se novamente: "Sim, tia."
Dona Gomes aproximou-se sorrindo, cheia de entusiasmo: "Primeira vez que vem aqui, tenho um presente para você."
Enquanto falava, Dona Gomes já segurava carinhosamente o braço de Lourdes, o que a deixou um pouco sem jeito, surpresa com tanta atenção.
Ela apressou-se em dizer: "A senhora é muito generosa, tia."
Dona Gomes abanou a mão, com o sorriso ainda mais caloroso: "Imagina, imagina, venha comigo."
Lourdes não teve como recusar tanta gentileza. Apesar de um pouco intrigada, não quis ser indelicada; lançou um olhar para Jessica e acabou acompanhando Dona Gomes.
Assim que as duas saíram, Lúcio foi até o sofá e sentou-se, olhando diretamente para Jessica e perguntando: "Maninha, o que vocês estão aprontando?"
Lúcio não era bobo; sua mãe o chamando de repente, sendo tão calorosa com Lourdes — ele já começava a suspeitar das intenções.
Jessica, percebendo o tom sério de Lúcio e sabendo que não conseguiria esconder por mais tempo, ainda mais vendo a frieza entre os dois, acabou contando a verdade: "A mamãe quer arranjar uma pretendente pra você."
Assim que ouviu, Lúcio franziu a testa na mesma hora: "Não aceito."
Jessica não se conteve: "Por quê, você não gosta da Lourdes?"
Logo em seguida, Lúcio perguntou: "Por que não arranjar alguém pro mano mais velho primeiro?"
Jessica explicou: "Ele mora longe e o trabalho dele é complicado, então mamãe só pode se preocupar com você por enquanto."
Lúcio franziu o cenho: "Se quer se preocupar, que se preocupe com o OrlandoNilton."
Após algumas palavras, Lúcio levantou-se para ir embora.
Jessica apressou-se: "Já que voltou, pelo menos fique para almoçar, senão fica chato — fez Lourdes vir até aqui por nada."
Afinal, Lourdes tinha sido convidada por ela; se Lúcio fosse embora sem nem comer, seria uma situação constrangedora.
Lúcio continuou irredutível, o rosto estampando rejeição.
Vendo que Lúcio não cedia, Jessica teve que apelar: "Por favorzinho, Lúcio."

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