O carro se aproximou, mas quando tentei abrir a porta, ela não cedeu.
Rui abaixou o vidro da janela e zombou:
— Que tipo de bobinha é essa? Use mais força!
...
Ele havia arranjado um carro novo de algum lugar, um veículo alto e imponente. Não importava o quanto eu tentasse, simplesmente não conseguia abrir a porta.
Por um instante, parecia que havíamos voltado ao passado, como se aquele homem que havia se forçado a aguentar três anos sozinho no exterior tivesse finalmente relaxado. A rigidez de antes cedeu, e seus gestos agora lembravam aquele jovem arrogante de outrora, sem mais a necessidade de fingir maturidade excessiva.
Ver essa mudança nele me trouxe alegria. Afinal, quem no mundo gostaria de viver carregando o peso de tantas pressões?
— Anda logo! Vem me ajudar! — Imitei seu tom, mesclando autoridade e um charme provocador.
Ele desceu do carro e caminhou até mim. Parando atrás de mim, uma das mãos se apoiou na lateral do carro enquanto a outra segurava a maçaneta, cobrindo minha mão com a dele.
O ar ao meu redor pareceu ser comprimido em um instante. Ele me encurralou em um espaço pequeno, quase sufocante. Meu coração deu algumas batidas desordenadas. Ao virar o rosto para ele, murmurei em voz baixa:
— Rui, não quero pensar em outras coisas agora. O que aconteceu diante do Bruno foi só para evitar que ele tirasse conclusões erradas.
Rui inclinou a cabeça, e seu hálito quente acariciou os fios soltos da minha testa.
— Ana, sei que você está preocupada com a situação da Dayane. Mas você já parou para pensar que talvez... Talvez a Dayane queira um pai? — Ele segurou meu queixo delicadamente, forçando-me a encará-lo, seus olhos refletindo uma seriedade inabalável. — Não sei por quê, mas depois que voltei ao país, sinto que preciso recuperar tudo que um dia foi meu. Fui expulso deste lugar pelo meu pai, obrigado pelo Bruno a me casar no exterior. Mas agora... Agora eu sou outra pessoa.
Ele sorriu e continuou:
— Agora sou forte o suficiente, forte para proteger a mim mesmo e a você. Acho que finalmente tenho o direito de lutar por você, Ana. Mas quero que saiba: isso não é apenas por egoísmo meu.
Ele chamou meu nome com seriedade e perguntou:
— Ana, segurar tudo sozinha... Não é cansativo?
Baixei os olhos, refletindo sobre as palavras de Rui. Eu não estava cansada?
A resposta era óbvia: sim, estava exausta.
Depois que fui para o exterior, minha saúde nunca foi boa, e Dayane nasceu um mês antes do previsto. Para tê-la, quase perdi minha própria vida. A babá que Agatha contratou foi praticamente inútil, e durante todo o período de recuperação, fiquei ao lado da incubadora de Dayane.
Achei que tudo melhoraria, mas Dayane começou a apresentar sinais de autismo. Na época, quando Pietro tentou me convencer a ter um filho de Bruno, ele garantiu:
— Não há nenhuma chance de herança genética!
Ele estava apavorado.
Por três anos, entre brincadeiras e momentos sérios, Rui mencionara muitas vezes a ideia de ficar juntos, mas ela sempre desviava, evitando dar qualquer abertura. Agora, ele sabia que não podia mais calar.
A respiração de Rui parecia hesitante, tão baixa que quase não se ouvia. Levantei a mão e ajeitei os fios de cabelo que caíam sobre sua testa. Com suavidade, respondi:
— Se você conseguir fazer com que Dayane te aceite...
Os olhos de Rui brilharam de repente, como se a brisa da noite tivesse afastado as nuvens para revelar um céu repleto de estrelas. No instante seguinte, senti suas grandes mãos firmes segurarem minha cintura, e o mundo ao meu redor girou.
Rui me levantou no ar e começou a girar comigo nos braços. Minha intenção inicial era protestar, mas acabei mordendo o lábio para conter as palavras.
Por incontáveis vezes, eu havia visto Bruno levantar Gisele assim, brincando com ela no jardim da Mansão à beira-mar. Agora, Rui me tratava da mesma forma, como se eu fosse uma criança.
Meu coração se apertou de leve. Quanto tempo seria que levaria para que feridas tão profundas cicatrizassem completamente? Para que um dia, ao lembrar delas, não deixassem sequer um vestígio de dor?
À distância, Bruno retirou um cigarro do bolso e acendeu. Após uma tragada longa, jogou-o no chão e o esmagou com a ponta do sapato.
Ele pegou o celular e fez uma ligação para a assistente Isabela:
— Descubra se Ana e Rui têm um filho juntos.

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