— Dayane, vem dar um abraço!
Ajoelhei-me na entrada, de braços abertos, esperando por ela. Embora soubesse que Dayane dificilmente correria para mim como outras crianças, não conseguia evitar a fantasia: e se, desta vez, ela viesse?
Rui, ao me ver, se levantou do chão e ajeitou as roupas antes de pegar a pequena Dayane, que parecia absorta em seus próprios pensamentos. Com passos decididos, ele caminhou até mim.
Ele tirou a bolsa das minhas mãos e colocou Dayane delicadamente em meu colo, brincando com as bochechas macias dela enquanto perguntava de forma casual:
— Como foi o dia? Encontrou alguma creche adequada? Precisa que eu entre em contato com mais algumas?
Assenti enquanto cobria as bochechas perfumadas e macias de Dayane com beijos. Em seguida, compartilhei com Rui algumas das opções de creches que havia visitado e finalizei:
— Mas, no final das contas, preciso levar a Dayane para que ela veja pessoalmente. Os professores precisam avaliá-la, e também quero saber se ela vai gostar do ambiente.
Rui franziu as sobrancelhas, intrigado:
— Não estava combinado que você levaria a Dayane hoje? Por que foi sozinha?
Era evidente que ele queria resolver tudo o mais rápido possível. Sua estadia no país era limitada, já que sua carreira ainda estava concentrada no exterior. Além disso, ele não queria que Ana permanecesse aqui por muito tempo; a ideia o deixava inquieto.
Ele já havia consultado especialistas sobre a situação de Dayane. Todos diziam que, com atenção suficiente, o local onde ela estivesse não faria tanta diferença. Porém, Ana insistira em tentar. E, por Dayane, Rui resolveu ceder. Tudo era pelo bem dela, e também para dar à Ana a paz de espírito que ela buscava.
— Ah... — Balbuciei, sem graça, enquanto me dirigia à sala de jantar com Dayane nos braços. — Achei melhor fazer uma pré-seleção antes de levá-la. Ela ainda é muito pequena, e andar de carro por tanto tempo seria cansativo para ela.
Inventei uma desculpa qualquer, tentando disfarçar o embaraço. Contudo, minha mente não conseguia se desviar do que havia acontecido hoje na Mansão à beira-mar. Algumas pessoas, quando surgiam em nossas vidas, pareciam se alojar na memória de forma avassaladora, sem aviso.
— Ana... — Rui tocou levemente meu ombro, interrompendo meus pensamentos. — Estou falando com você. Não ouviu?
— O quê? Desculpe, acho que estou um pouco cansada... Acabei me distraindo.
— Deixe Dayane com dona Rose para comer, e você aproveite para comer algo rápido. Tenho a impressão de que está faminta. Dá para ver que está sem energia.
Eu realmente não havia comido nada o dia todo. Mesmo assim, minha fome parecia ter desaparecido. Belisquei algo de forma distraída e logo parei.
Rui, sentado à minha frente, estendeu a mão na tentativa de segurar a minha. Foi nesse momento que o celular no meu bolso começou a tocar.
— Não.
— Tem certeza? Você está estranha hoje. Se algo aconteceu, não esconda de mim. — Ele insistiu. — Estou aqui para ajudar você.
Então, inesperadamente, ele se aproximou, reduzindo a distância entre nós.
— Ana, e sobre nós dois? Já pensou no que eu te perguntei? Você disse que aceitaria ficar comigo quando Dayane me aceitasse, mas acho isso complicado. E se mudássemos para: você me aceita primeiro, e juntos trabalhamos para que Dayane também me aceite?
Fitei Rui com uma expressão cheia de conflitos internos.
Depois do que havia acontecido com Bruno hoje, ficou ainda mais claro para mim que não conseguia escolher um homem com base em sentimentos. Era doloroso demais, exaustivo demais. Agora, a única coisa que poderia me fazer ceder seria Dayane.
Enquanto lutava para encontrar as palavras certas, Rui se inclinou ainda mais perto, suas narinas dilatando ligeiramente enquanto ele inalava o ar ao meu redor.
— Ana... — Sua voz estava baixa e firme. — Com quem você esteve hoje?

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