A porta do hospital se abriu e se fechou novamente, a assistente Isabela isolando tudo atrás. Até seus passos pareciam mais leves.
Aquela dor persistente, que lhe dava a sensação de que sua perna nunca sararia, finalmente parecia desaparecer. Hoje, ela podia dizer a si mesma que estava curada.
Ela se aproximou do carro de Bruno, mas ao tentar abrir a porta, percebeu que não conseguia. Caminhou até o lado do motorista, bateu na janela, mas o motorista permaneceu em silêncio, sem abrir a boca.
Assistente Isabela de repente teve uma ideia. Caminhou até a beira da estrada e ficou ali, parada, sem intenção de entrar no carro.
Dentro do carro, o ambiente estava pesado. Bruno estava com uma mão apoiada na cabeça, claramente em péssimo humor.
A janela do carro desceu lentamente, e Bruno levantou os olhos, encarando a mulher que estava ali, parada. Sua voz, sombria como sempre, ecoou do interior do veículo.
— Quantos anos você está trabalhando comigo?
— Desde que o senhor entrou no Grupo Henriques, eu estou ao seu lado. São quatorze anos. — Assistente Isabela baixou os olhos, respondendo com respeito.
— Sua perna ficou assim por minha causa, então não vou cobrar nada de você por isso. Mas amanhã, me envie sua solicitação de transferência por e-mail. Você ficará um tempo na filial. Seus benefícios e salário não mudam.
— Desculpe, Presidente Bruno.
Assistente Isabela fez uma profunda reverência, sem levantar a cabeça, até que o carro partiu.
Ela ficou ali, lentamente se agachando no chão, e todas as memórias dos últimos quatorze anos passaram diante de seus olhos como uma sequência de slides.
Ela não chorou quando foi desprezada, não chorou quando os clientes a forçaram a beber, não chorou quando Bruno a promoveu a secretária-geral, não chorou quando foi rejeitada por ele, não chorou quando foi arrastada para dentro de um quarto de hospital e espancada pelos capangas de Gisele. Mas agora, pela primeira vez, depois de quatorze anos de carreira, ela não pôde mais segurar as lágrimas.
A esposa de Bruno não passava tanto tempo com ele todos os dias quanto ela, e era como se ela tivesse feito uma aposta consigo mesma, ganhando ou perdendo, sem quantias em jogo, apenas para deixar claro que ela não foi rejeitada por ser inferior, mas que simplesmente não haveria nenhuma mulher capaz de conquistar o coração de Bruno.
Até que, um dia, tudo mudou. O carro de Bruno, que antes a deixava sentar ao seu lado, agora a obrigava a se acomodar no banco do passageiro, com uma divisória elevada entre eles.
Ela não conseguia ouvir o que se passava lá atrás, mas sabia o suficiente para entender.
E ela manipulou a mulher que poderia estar com ele em um vagão privado, e o resultado que obteve foi algo que não surpreendia ninguém...
Naquela noite, a assistente Isabela estava escrevendo sua solicitação de transferência, quando Bruno finalmente chegou à Mansão à beira-mar. Ele não acendeu as luzes, e enquanto caminhava para dentro, ia tirando a roupa, até se despir completamente e se jogar na banheira.
Normalmente, ele tomava um banho rápido, de apenas dez minutos, mas naquela noite, ele ficou dois longos horas ali, embaixo da água. Quando saiu, sua pele estava avermelhada, e as cicatrizes em seus antebraços estavam mais visíveis do que nunca, com um aspecto ainda mais grotesco...

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