— Minhas mãos estão ocupadas. — Inês segurava uma maçã em uma mão e a bolsa na outra, recuando dois passos com uma expressão fria e distante.
Abel sentiu que Inês estava cada vez mais fora de controle, e uma raiva surda começou a crescer em seu peito.
Mas aquele não era o momento para explodir, afinal, Julieta estava presente. Ela era tímida e poderia se assustar.
— Tudo bem, eu vou.
— Abel, eu vou com você.
— Hmm.
Os dois saíram.
Inês também partiu, sob os olhares impacientes da Família Rocha.
O vento de outono soprava frio.
Parecia que o destino estava de brincadeira, pois Inês cruzou novamente com o casal apaixonado na entrada do seu próprio condomínio.
Julieta virou o corpo e olhou para cima, fitando o homem alto e bonito à sua frente:
— Abel, não precisa me acompanhar até lá em cima hoje. Volte logo, sua esposa parecia chateada hoje à noite. Vá para casa e faça as pazes com ela.
— Moramos no mesmo condomínio, chego lá rápido. — Abel franziu a testa. — Está muito tarde, não fico tranquilo se não te levar até a porta.
— Abel, você é casado. Isso não é apropriado para nós. — Julieta recuou um passo, propositalmente.
Ela voltou há meio mês, e Abel a levava e buscava de carro todos os dias. Só agora ela se lembrou de que não era apropriado? Inês sentiu o estômago revirar.
Julieta continuou:
— Sua esposa é uma boa pessoa. Pelo menos ela cuida muito bem de você, ao contrário de mim, que sempre fui a que precisava ser cuidada.
— Não há comparação. Ela é apenas uma dona de casa, não chega aos seus pés. — Ao lembrar do comportamento estranho de Inês nos últimos dois dias, o tom de Abel tornou-se irritado. — Não fale nela. Eu te levo.
— Sério, não precisa. Seria ruim se sua esposa soubesse. — Julieta recusou gentilmente mais uma vez. — Mas tenho uma curiosidade... Vocês estão casados há quatro anos, não têm filhos?
Essa pergunta já haviam feito a Inês.
Ela também queria ter um filho com Abel.
A diretora do orfanato dizia que, ao se casar, ter um marido e depois filhos, ela finalmente teria uma família verdadeiramente sua.
Mas, a cada momento de intimidade, Abel sempre freava bruscamente, usando como desculpa o trabalho no dia seguinte ou o fato de não gostar de crianças, rejeitando-a repetidamente.
Além disso, ela se dedicava aos projetos do trabalho, cuidava da alimentação e da rotina do marido, resolvia as questões dos sogros e lidava com as confusões que a cunhada arrumava dia sim, dia não. Isso ocupava quase todo o seu tempo fora o sono, fazendo com que Inês não desenvolvesse um forte desejo físico.
Às vezes, ela imaginava ser como os casais dos livros, entregando-se ao marido, fundindo-se um ao outro, mas ela nunca contrariava a vontade dele.
Tendo crescido órfã, ela achava que, desde que a pessoa amada estivesse ao seu lado e não a deixasse sozinha, a profundidade da intimidade física não era tão importante.
Se Abel dizia que não, então era não.
Agora, parecia que o que Abel não queria não era um filho. Era ela.
— Não temos filhos — disse Abel.
Julieta mostrou uma leve surpresa:

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