Tyrone e Aella ficaram frente a frente.
A expressão dele estava fechada, os olhos lançando um aviso silencioso.
Zera se arrastou até Aella, ainda chorando.
Ela segurou a barra do casaco dela e implorou: “Dra. Reid, estou te implorando. A ambulância ainda não chegou e não sei mais o que fazer. Por favor, pode prestar primeiros socorros à minha mãe?”
Enquanto os murmúrios indignados da multidão ficavam mais altos, Aella olhou para Zera.
Seu olhar caiu sobre o tecido amassado do casaco onde Zera se agarrava, e ela franziu a testa.
No instante seguinte, puxou o casaco com força, sacudindo-a para longe.
“Ah!”, Zera gritou, ao cair no chão.
Tyrone avançou rapidamente e a levantou, olhando para baixo. “Você se machucou?”
Zera, ainda soluçando, segurou a mão dele. “Não importa se eu me machuquei. Mas a Dra. Reid é médica... Como ela pode simplesmente ficar parada sem fazer nada, mesmo que me odeie?”
Tyrone soltou a mão dela e caminhou até Aella.
“Você ainda se chama de médica? Está deixando rancores pessoais atrapalharem a chance de salvar uma vida. Acha mesmo que merece esse título?”
Os dois se encararam, e Aella soltou uma risada curta e fria. “Não é você quem decide se eu mereço ou não.”
Os olhos escuros dele se estreitaram.
O tom de Aella cortou o ar. “Se você se importa tanto com sua sogra, por que não a leva logo ao hospital em vez de perder tempo discutindo comigo?”
A multidão ouviu ela chamar a velha de sogra de Tyrone e imediatamente se voltou contra ele.
“Pensei que ele fosse só um estranho, mas é o genro!”
“Outros até poderiam hesitar, mas ele é da família. Não parece nada atencioso.”
“A mãe dela desmaiou e eles ficam aí parados? Não deviam estar correndo para o hospital?”
....
Ao ouvir todos assumirem que ele e Zera eram casados, o rosto de Tyrone se fechou ainda mais.
Ele retrucou: “Que absurdo é esse que está falando?”
Aella lançou um olhar para Brad e Sayer.
Zera ficou parada de forma constrangida no meio da multidão, apertando a roupa com força.
Captando o sinal de Aella, Brad empurrou Tyrone levemente.
Brad disse: “Isso não está certo. Vocês já têm um filho quase na idade de entrar na escola. Mesmo brigados, não pode simplesmente ignorar sua sogra.”
Zera não aguentou mais.
Ela correu para a frente de Tyrone, gritando para a multidão: “Parem! Todos vocês, parem de falar!”
Ela chorou: “Vocês não sabem de nada! Quem vocês pensam que são para julgá-lo?”
Tyrone a puxou de lado. “Cuide da sua mãe. Não se preocupe comigo.”
Zera balançou a cabeça, agarrando o braço dele. “Isso é culpa minha. Não posso ficar vendo enquanto insultam você.”
Ao ver os dois naquele momento ‘emocionante’, Aella quase teve vontade de aplaudir.
Tyrone percebeu o sorriso de deboche nos lábios dela e afastou Zera discretamente.
Uma mulher de meia-idade se aproximou e confrontou Zera. “Menina, tem muito peixe no mar. Se o coração do seu marido não está com você, pare de defendê-lo.”
Uma senhora idosa acrescentou: “Não dá para segurar um homem assim. Deixe ele ir.”
Uma jovem entrou na conversa: “Um canalha desses merece uma mulher igual. Que fiquem juntos para não machucar mais ninguém.”
….
Zera ficou paralisada no meio da multidão, humilhada, desejando sumir.

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