— Tyrone, está pronto? —
Ao ouvir Clyde chamá-lo para o almoço do lado de fora, Tyrone rapidamente se recompôs, tentando não deixar que Aella percebesse qualquer coisa estranha.
Clyde puxou animado a cadeira ao lado da irmã. — Tyrone, senta aqui. —
Tyrone olhou para Clyde parado à sua frente e baixou os olhos, escondendo a culpa.
Assim como a irmã, Clyde sempre o chamara de Tyrone com carinho desde criança. Sempre que algo acontecia, era a Tyrone que recorria primeiro, até antes da irmã.
Clyde dependia dele, confiava nele, o admirava.
Mas, na vida passada, Tyrone não só feriu o pulso de Clyde; ele também partiu seu coração.
O peito de Tyrone apertou.
Sentou-se calmamente ao lado de Aella e aceitou o copo que Clyde lhe ofereceu, esforçando-se para parecer animado.
A mesa estava repleta de pratos, todos preparados ao seu gosto.
Miriam lembrou a filha:
— Aella, não coma sozinha. Sirva mais carne para Tyrone. —
Aella colocou um pedaço de frango no prato de Tyrone.
Tyrone olhou para Aella por um instante, depois baixou a cabeça e comeu o que ela lhe serviu.
— Está delicioso — elogiou Tyrone.
Warren riu:
— Tyrone, depois de tanto tempo sem aparecer, está agindo como um estranho entre nós. —
Miriam disse:
— Tyrone, vir à nossa casa deve ser como voltar para casa. Não precisa de formalidade conosco. —
Tyrone assentiu obediente.
Sabia que Warren não gostava de beber sozinho.
Levantou-se:
— Warren, deixe-me beber com você. —
Vendo o pai tão raramente feliz, Aella não quis estragar o clima com objeções.
Observando Tyrone à mesa, em harmonia com sua família, Aella apertou os lábios.
Essa cena era tudo o que ela sempre desejou.
Queria que Tyrone deixasse de lado o ar de superioridade e tratasse sua família como se fosse dele.
Mas, até o fim, nunca pôde ver isso acontecer.
Vivendo duas vidas, Tyrone finalmente podia retribuir a bondade dos pais de Aella.
Mas ela e Tyrone nunca mais poderiam ficar juntos.
Após o almoço, Tyrone ajudou Miriam a recolher a louça.
Mas Aella insistiu para que ele fosse embora:
— Já tomamos metade do seu dia. Se tiver algo para fazer, pode ir. Eu limpo a louça daqui a pouco. —
Tyrone ficou diante de Aella, segurando os pratos.
— Hoje não tenho nada para fazer — respondeu.
Miriam sugeriu:
— Se estiver livre, jogue umas partidas de xadrez com Warren e descanse um pouco antes de ir. —
Vendo o semblante de Aella esfriar, Tyrone mudou de ideia:
— Na verdade, Miriam, lembrei que tenho uma coisa para resolver. —
Aella temia que Tyrone mudasse de ideia:
— Eu te acompanho até lá embaixo. —
Tyrone foi até a sala pegar seu paletó, despediu-se dos Reids um a um e saiu com Aella.
No elevador, Aella tentou evitar o constrangimento. Perguntou:
— Que coincidência. O Sr. Winter também está aqui. —
Tyrone respondeu:
— Sim. Tomei uns drinks com Warren. —
Daniel entendeu imediatamente a mensagem nas palavras de Tyrone.
Olhou para Aella e explicou:
— Eu estava passando e queria conversar com a Dra. Reid sobre um assunto. —
Tyrone olhou para Aella.
Aella baixou os olhos, evitando o olhar dos dois.
A família dela morava no centro, enquanto os Hills, o Hospital Hill e o escritório de Daniel ficavam todos no Distrito Oeste.
Toda vez que ele vinha, dizia que estava "de passagem".
Era uma mentira descarada.
Tyrone ajeitou o paletó de Aella mais uma vez.
Disse:
— Está ventando. Entra logo para não pegar um resfriado. —
Aella sorriu, rangendo os dentes, e murmurou um "uhum".
Tyrone encarou o jeito dócil de Aella, sentindo o peito aquecer.
Essa docilidade já fora só dele.
Ele não soube valorizar.
Tyrone lutou para conter a emoção que crescia no peito e se afastou, controlando-se.
Aella viu o carro de Tyrone se afastar lentamente e soltou um suspiro de alívio.
Por ele ter morrido de ataque cardíaco na vida passada, ela temia que pudesse acontecer de novo.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: De esposa descartada a rainha
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