Os passos de Santiago pararam bruscamente. Ele ficou de costas para ela, com os ombros tensos.
O álcool amplificou suas emoções. As palavras "minha casa" ditas por Oriana perfuraram como agulhas o fundo do coração de Santiago, tocando na dor oculta e no ressentimento sobre a morte prematura de sua mãe, o novo casamento de seu pai e a gradual usurpação daquele lar.
Ele se virou lentamente. Seus olhos, antes embriagados, tornaram-se subitamente lúcidos, com um olhar frio e afiado, cortando o rosto de Oriana como uma faca.
Aquele olhar fez o coração de Oriana falhar uma batida, mas confiando em sua posição de dona da casa e na aparente "decadência" de Santiago, ela não segurou a língua:
— Está olhando o quê?
— Eu disse alguma mentira? Olhe-se no espelho, você ainda parece um policial? Não passa de um bêbado de rua!
Santiago repuxou o canto da boca, soltando um riso baixo e rouco.
Naquele riso havia não apenas desprezo por Oriana, mas também autodepreciação.
Ele estava realmente lamentável, incapaz de proteger até quem amava.
Mas isso não significava que aquela mulher à sua frente pudesse pisotear sua dignidade ou delirar pensando que poderia roubar o que pertencia à sua mãe e a ele.
— Sua casa?
Ele repetiu suavemente, o tom calmo, mas carregado de um peso esmagador. Ele caminhou passo a passo até ela, sua sombra alta cobrindo completamente Oriana.
— Oriana, você mora nesta casa há mais de dez anos, será que ficou confusa... e esqueceu qual é o sobrenome original desta família?
Oriana foi intimidada por sua imponência, mas gritou, tentando disfarçar o medo:
— O... o que você quer fazer? Fale daí!
Santiago não parou. Chegou até o sofá e olhou para Oriana de cima.
— Acho que você vive com tanto conforto que esqueceu quem é.
Sua voz baixou ainda mais:
— Esta casa foi comprada pelo meu pai. A empresa foi fundada pelo meu pai. Meu sobrenome é Laginha. Esta é a minha raiz.
Ele estava lembrando a Oriana que tudo o que ela desfrutava era construído sobre a base da família Laginha, e que ela e seu filho eram apenas intrusos tardios.

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