Catarina deu um passo à frente e sussurrou:
— Tio, me desculpe!
— Pronto, somos todos uma família. Rafael, você não deve guardar rancor de uma criança. — A velha senhora interveio para apaziguar.
Rafael, é claro, não podia discutir com uma sobrinha.
Ele só pôde dizer:
— Está bem, que sirva de lição para o futuro!
Catarina, vendo que Rafael não iria prosseguir com o assunto, tentou sair de fininho.
— Espere! Catarina, a aposta ainda não foi paga! — Helena a chamou novamente.
Ela sabia muito bem que a intenção de Catarina era fugir.
— Helena, seu pai já perdoou, por que você ainda insiste? É preciso ser magnânimo na vida, aprenda com seu pai! — Disse Eduardo.
— Ha! — Helena riu com ironia. Chantagem moral agora?
Infelizmente, ela não tinha moral para ser chantageada!
— Tio, essas palavras podem funcionar com meu pai, que é um cavalheiro, mas comigo não. A aposta de agora pouco não foi imposta por mim, Catarina aceitou. A vovó estava presente e é testemunha! Embora ela tenha pedido desculpas ao meu pai, ela ainda deve se ajoelhar, dar dez tapas na própria cara e dizer que errou!
Catarina entrou em pânico; ela não queria passar por tamanha humilhação!
— Vovó... — Catarina correu para se esconder ao lado da velha senhora.
— Helena, seja tolerante. Já que a empresa está bem e somos todos família, não precisamos dessa história de tapas, certo? Além disso, Catarina já pediu desculpas! — Disse a velha senhora.
Helena sabia que a velha protegeria seus favoritos.
Catarina cresceu aos olhos dela, enquanto eles, os netos expulsos que ela nunca visitou, não significavam nada para a velha senhora.
Helena caminhou até lá e disse em voz baixa para a avó:
— Vovó, a senhora viu, hoje foi Catarina quem insistiu em procurar briga. Ela veio nos causar problemas, não fomos nós que criamos confusão. Foi ela quem nos pressionou repetidamente para chegar a essa situação. Ela teria nos poupado?
— Além disso, a aposta não envolve apenas a senhora. Olhe para aqueles gerentes, eles são a elite da empresa. Se eles souberem que a presidente do conselho não cumpre sua palavra, que autoridade a senhora terá no futuro? Qualquer um poderá desobedecer suas ordens. Não podemos encorajar esse tipo de comportamento!
A velha senhora ficou rígida; não esperava ser encurralada por uma neta.
Os gerentes ao redor estavam realmente observando!
Se ela protegesse Catarina, seria indefensável.
Parecia que essa garota tinha mil maneiras de esperar por ela!


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