— Eu entendo perfeitamente a situação. — Assentiu Helena de forma contida.
— Iran, redobre a sua vigilância e proteja Tereza de perto, recusando-se a deixá-la fora do seu alcance visual por um segundo sequer.
Momentos após a instrução, a porta abriu e Jorge adentrou o recinto com uma expressão carregada de seriedade.
Ele lançou um olhar longo e significativo para Daniel, fazendo com que o homem o acompanhasse prontamente para o corredor deserto.
— Qual é o problema urgente? — Questionou Daniel, cruzando os braços.
— Daniel, os nossos contatos finalmente descobriram o paradeiro preciso de Gustavo Oliveira. — Respondeu Jorge em tom baixo. — Ele está se movendo de forma desesperada em direção à fronteira do país T e parece que o seu único plano é cruzar a divisa antes do amanhecer.
— Vamos iniciar a perseguição agora mesmo e cercá-lo. — Ordenou Daniel, com a voz tomada por uma determinação inquebrável. — Temos que capturar esse verme de qualquer maneira, ou com que rosto eu direi que vinguei as lágrimas de Helena?!
— Eu participarei pessoalmente da caçada! — Declarou Helena, emergindo repentinamente como um espectro por trás dos dois homens.
— Helena, o que você está dizendo? Os seus ferimentos ainda estão abertos e longe de estarem curados! — Protestou Daniel, deixando a preocupação inundar a sua voz firme.
— Fique em paz, pois estes pequenos arranhões superficiais são irrelevantes diante do que está em jogo. — Assegurou Helena, erguendo o queixo de forma desafiadora. — Esse inútil do Gustavo Oliveira provavelmente percebeu que a explosão das instalações gerou perdas financeiras colossais.
— Ele sabe que não lhe resta nenhuma dignidade para voltar e enfrentar a ira demente de seu poderoso chefe.
— Retornar com o rabo entre as pernas seria assinar uma sentença de morte instantânea, o que explica a sua fuga covarde rumo ao santuário do país T.
— Ele teve a audácia de derramar o sangue inocente de Tereza.
— Por causa disso, eu não estou marchando apenas em busca da minha vingança egoísta, mas serei a lâmina da justiça em nome do sofrimento dela!
O fogo inextinguível que queimava nos olhos de Helena removeu qualquer vestígio de hesitação da mente de Daniel.
— Se essa é a sua decisão final, então caminharei ao seu lado nessa descida ao inferno! — Afirmou ele com a lealdade de um soldado fiel.
— Está combinado! — Concluiu Helena com firmeza implacável.
Sem perder um segundo precioso, ambos assumiram o controle de um veículo veloz e cortaram a escuridão da noite na direção da fronteira, no encalço sombrio de Gustavo Oliveira.
Naquele exato instante, o corpo suado de Gustavo Oliveira alcançava as margens úmidas e lamacentas de um grande rio selvagem.
Aquele fluxo intenso de água operava como a fronteira natural separando as terras sombrias do país K e as florestas do país T.
Ele sabia que o seu único requisito de sobrevivência era dominar aquelas águas mortais; do outro lado, residia a sua tão sonhada salvação.
Quando os seus pés finalmente pisassem em solo estrangeiro, os capangas obcecados de Helena perderiam completamente o seu rastro, e a teia de contatos do seu próprio chefe enfurecido secaria irremediavelmente.
O que restava era uma certeza cristalina: o solo manchado de sangue do país K nunca mais serviria de abrigo para a sua existência patética.
O pânico ensurdecedor que martelava em seu crânio roubou-lhe a concentração.
Ele correu em um frenesi irracional pela encosta inclinada, perdendo a tração e escorregando violentamente, despencando de cara em uma poça profunda de lama gélida.
Enquanto ele se apoiava nos cotovelos e soltava maldições em um esforço desesperado para se reerguer, uma sombra surgiu sem emitir um único som da escuridão das árvores densas, congelando os músculos do seu corpo e arrancando-lhe um grito estrangulado de susto!
— Como isso é possível?! Como pode ser você?! — Exclamou Gustavo Oliveira, enquanto tremores violentos tomavam conta de cada célula viva do seu corpo.
A incrível proeza de Helena invadir o seu complexo fortificado e massacrar batalhões inteiros de seguranças de elite com as próprias mãos confirmava a lenda de que os seus talentos de assassinato beiravam o sobrenatural.
Como ele, um mero covarde que se escondia atrás de telas e números, sonharia em sobreviver em um combate direto contra aquele monstro encarnado?!
— Isso mesmo, gerente Oliveira, sou eu em carne e osso. — Desdenhou Helena, a sua voz gotejando ironia afiada como uma navalha. — Para qual inferno remoto você pretendia fugir com tanta pressa no meio da noite?
— Parece que os deuses gostam de nos reunir para um reencontro especial!
— Quem diabos é você? — Vociferou Gustavo Oliveira, tentando usar a sua raiva desesperada para afogar o terror que consumia a sua alma. — Por que você continua me caçando sem tréguas, como se fosse um demônio agarrado nas minhas costas?!
Ele choramingava amargamente para os céus em silêncio, sentindo-se a alma mais injustiçada e azarada da humanidade por atrair a atenção letal de uma titã monstruosa com quem nunca possuíra uma mísera desavença passada.
— Gustavo Oliveira, as suas mãos imundas feriram gravemente a minha amiga hoje cedo. — Rosnou Helena de forma intimidadora e visceral. — É claro que eu atravessaria o inferno para arrastar a sua alma e cobrar a dívida integral.
— Você espalhou tortura, morte e agonia sem fim para incontáveis almas que compartilhavam o mesmo solo e o mesmo sangue que você.
— Esta execução é simplesmente a conta celestial de todos os pecados e maldades repugnantes que você cometeu ao longo das décadas!
Quando o peso da palavra compatriotas atingiu os seus ouvidos com julgamento e indignação, Gustavo Oliveira subitamente ergueu o queixo, e um resmungo gelado e bestial escapou de sua garganta apertada.
— Não ouse falar de compatriotas ou pátria amada perto de mim! Eu renunciei a essa farsa e não tenho nenhum!
— Onde estava a justiça e o calor humano há vinte anos, quando eles massacraram o meu pai em praça pública e me trataram pior do que o lixo preso nas solas dos sapatos?!
— O meu reflexo atual é o mesmíssimo que eles me mostraram naquela época.
— As pessoas do meu miserável país natal são feitas de carne oca; eles transbordam egoísmo e apatia!
— E já que esse é o jogo podre e cínico estabelecido pelo mundo em que cresci, qual a barreira moral que me impedia de vestir o manto do maior demônio de todos para arrancar pedaços da carne dessa maldita sociedade?!
Helena cravou o seu olhar cortante no rosto desfigurado do criminoso acurralado.
— Gustavo Oliveira, eu estudei minuciosamente o poço de tragédias e a profunda miséria que aniquilaram a sua família na nossa terra há vinte anos atrás. — Declarou Helena em um tom equilibrado que não perdoava, mas não ignorava a história passada.
— Naquela época ingrata em que as maravilhas da internet ou da comunicação em massa não estavam à disposição da classe média, o silêncio complacente enterrava atos grotescos e injustiças flagrantes o tempo todo.
— Eu posso entender a raiz do seu desespero e até admito que o sistema em decomposição o tornou uma das vítimas da opressão sistêmica da sociedade.
— Mas reflita por um instante sobre a loucura da sua jornada macabra.
— No fundo do seu amargurado coração obcecado por reparação, a sua faca sangrenta deveria buscar fatiar os pescoços dos seus inimigos reais que riram das lágrimas que derramou.
— Em vez de focar essa lâmina mortal onde ela era merecida, por qual motivo insano você desviou o fio da sua fúria e o abaixou com força implacável contra as gargantas e vidas de pessoas absolutamente inocentes?!
— Eu te pergunto hoje, observando o reflexo distorcido da fera que você se tornou no escuro, o que aqueles cidadãos indefesos já haviam feito de errado para merecer provar o gosto do seu veneno?

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