Edileuza Lopes não conseguiu segurar a curiosidade e perguntou: — Por que, Antonieta? Tem alguma coisa de especial lá?
— É que aquela é a ala onde os meus pais moram. O escritório do meu pai e as salas onde ele recebe convidados importantes ficam todos lá. Meu pai detesta que estranhos mexam nas coisas dele, então peço que compreendam.
— Entendido, entendido! Pode deixar com a gente. Aquela é a fortaleza do presidente. Mesmo que nos dessem cem vidas, não teríamos coragem de pisar lá! — respondeu Edileuza Lopes, rindo de forma bajuladora.
Ela não era como os funcionários mais jovens do departamento, que acreditavam cegamente na história de Antonieta Malta ser a filha do presidente da empresa. Edileuza sempre manteve uma certa desconfiança.
Mas hoje, vendo Antonieta Malta trazê-los pessoalmente para dentro da mansão da família Freitas, todas as suas dúvidas desapareceram.
— Antonieta! — A voz de mordomo Bruno Assunção soou de repente. Ele se aproximou e, ao ver aquela multidão espalhada pelo jardim, arregalou os olhos em puro choque!
— Antonieta, quem é esse coroa? Ele está te chamando. — sussurrou Hector Domingos ao lado dela.
O rosto de Antonieta Malta empalideceu na mesma hora.
Ela caminhou rapidamente até o pai e sibilou entre os dentes: — Quem te deu o direito de me chamar assim na frente deles? Eu não te avisei ontem? Eles são meus colegas de trabalho. Você tem que me chamar de senhorita Antonieta.
— Antonieta, eu fiquei pensando sobre isso, e isso não está certo.
— O que não está certo? Você não concordou comigo ontem? E agora? Só porque meus colegas chegaram, você resolveu mudar de ideia? Você quer me fazer passar vergonha na frente de todo mundo?
— Antonieta, ontem eu achei que você ia trazer três ou cinco amigos mais próximos. Como eu ia adivinhar que... que você ia arrastar o departamento inteiro para cá! É muita gente! Aqui é a família Freitas, não é a nossa casa. Você trouxe todo esse pessoal para cá sem a permissão dos patrões. A mansão da família Freitas não é um ponto turístico para as pessoas ficarem visitando! Se o presidente descobrir...
— Chega! — cortou Antonieta Malta, com uma expressão feroz. — Pai, se você quer tanto me humilhar, então vai lá agora e grita para todo mundo que eu sou uma farsa.
— Antonieta, algum problema? Quem é o senhor? — perguntou Hector Domingos, avaliando o velho de cima a baixo.
— Ah, Hector! Deixa eu apresentar. Este é o mordomo da família Freitas. Eu estava justamente mandando ele providenciar algumas coisas para que vocês não fiquem desamparados!
Antonieta Malta terminou de falar e piscou freneticamente para mordomo Bruno Assunção, quase implorando com o olhar.
Mordomo Bruno Assunção só tinha aquela filha no mundo. Seu coração pesou, mas ele sentiu que não tinha outra escolha a não ser embarcar naquela loucura.
Engolindo o próprio orgulho, forçou as palavras a saírem: — Sim... senhorita... Antonieta.
— Sendo assim, o que você ainda está fazendo aqui de braços cruzados? Vá logo preparar as coisas! Por que tanta enrolação? — disparou Hector Domingos, com um tom de voz áspero e autoritário direcionado a mordomo Bruno Assunção.

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