Destinos entrelazados: una niñera en la hacienda romance Capítulo 291

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La llegada a Estados Unidos fue silenciosa. Después de un vuelo agotador, Saulo solo quería encontrar el hotel y permitir que su hija descansara. Aún le costaba entender qué pasaba con Eloá. Desde que salieron de la casa de los abuelos, la chica parecía más introspectiva que nunca; no es que eso fuera raro antes de viajes largos, pero había algo distinto esta vez. Sonreía poco, hablaba aún menos. En el fondo, él sospechaba que algo había quedado atrás, pero decidió no forzar conversaciones. Cada uno tiene su tiempo, pensó.

Al día siguiente, después del desayuno en el vestíbulo del hotel, fueron hacia la universidad. El campus era amplio, moderno, con edificios acristalados que reflejaban el cielo azul de otoño. Con la mochila al hombro y los ojos algo cansados, Eloá observaba todo a su alrededor con una mezcla de recelo y encanto.

Bajaron del taxi y fueron recibidos por una mujer simpática, de sonrisa amplia y cabello recogido en un moño despeinado. Vestía jeans, zapatillas deportivas y una credencial colgada del cuello.

— ¿Mr. Taylor? —preguntó, con expresión curiosa—. Soy Brooke, tutora de Eloá. Bienvenido.

Extendió la mano a Saulo y luego le sonrió a Eloá.

Brooke era más que una simple tutora. Era una de las responsables por la acogida y el apoyo a los estudiantes internacionales en el campus. Durante el primer año, ayudaría a Eloá con toda la burocracia universitaria, las adaptaciones y cualquier necesidad eventual. Además, estaba encargada de acompañar de cerca su evolución académica, asegurando que tuviera una buena base mientras no estuviera completamente adaptada.

— Seré tu primera amiga aquí —dijo, guiñándole un ojo a Eloá, quien esbozó una tímida sonrisa.

Brooke caminó con ellos por las instalaciones, mostrando aulas, auditorios y la biblioteca. Al final del recorrido, entregó una carpeta organizada con documentos, mapas del campus y orientaciones iniciales.

— Cuando cumpla un año en el campus, podrán solicitar el traslado al apartamento que ya fue reservado —explicó, mirando a Saulo—. Todo está en orden con el contrato, lo verifiqué personalmente. Está a cuatro cuadras de aquí, en una zona tranquila, cerca de mercados y transporte público.

— Así me quedo más tranquilo —respondió Saulo, sinceramente agradecido.

Al ver que su hija ya estaba bien acomodada, Saulo se emocionó. Abrazó a Eloá con fuerza y le dio un beso en la frente.

— Cuídate, mi niña. Cualquier cosa, estoy a un vuelo de distancia.

Tragando el llanto que insistía en subir, Eloá asintió.

— Que tenga un buen viaje de regreso.

Cuando su padre se fue, se quedó unos minutos sola frente al edificio, mirando hacia arriba, sintiendo el viento frío en el cabello. Por primera vez en mucho tiempo, estaba completamente sola.

Como las clases empezarían recién en dos semanas, Eloá pasaría los primeros días participando en actividades introductorias, orientaciones administrativas y conociendo los alrededores del campus. Había toda una estructura preparada para acoger a los nuevos alumnos, pero, por más impresionante que pareciera todo, no lograba sentirse feliz.

Por dentro, una opresión insistente le recordaba todo lo que había dejado atrás. Lo que más quería en ese momento era sentir el calor del sol brasileño, ver los rayos dorados del atardecer tiñendo de naranja el lago al lado de su casa. Quería acostarse en la vieja hamaca del porche, escuchando a los grillos y mirando el cielo estrellado, sin edificios altos que bloquearan la vista ni luces artificiales que opacaran las estrellas.

— De nada sirve lamentarse ahora —murmuró para sí, mientras subía los escalones del dormitorio.

Ni siquiera si quisiera, podría volver. Ahora estaba allí, en otro país, tratando de dejar atrás todo lo que quería olvidar y lo que aún le dolía.

Pero… ¿Sería capaz?

Apenas giró el picaporte y empujó la puerta del cuarto, se encontró con una chica de cabello rojizo recogido en un moño desordenado, delgada, alta y con una sonrisa radiante en el rostro. Sus ojos verdes parecían brillar de entusiasmo.

— ¡Oh, hola! —dijo la chica, dejando a un lado un bolso que estaba deshaciendo—. Debes ser mi compañera de cuarto. Yo soy Tess.

— Hola… soy Eloá —respondió, esbozando una leve sonrisa.