Destinos entrelazados: una niñera en la hacienda romance Capítulo 397

En toda su vida, Catarina ya había enfrentado situaciones desagradables y dolorosas, pero al oír aquellas palabras, tuvo la certeza de que esa era la peor de todas. El desprecio con que Henri la trataba, la frialdad en cada frase, sin importarle lo que ella pudiera pensar o sentir, la dejaba tan destrozada que parecía no quedarle fuerzas dentro de sí.

Al darse cuenta de que no conseguiría contener las lágrimas delante de él, simplemente cedió.

— Nunca voy a olvidarme de esto, Henri… nunca. — Su voz salió entrecortada, antes de soltar la bolsa de pan que llevaba en las manos. El paquete cayó al suelo, desparramándose, pero ella ya se había girado, corriendo lejos de allí.

Henri la siguió solo con la mirada. En cuanto estuvo bien lejos, se pasó la mano por el cabello, tomado por una frustración sofocante. Sabía que estaba siendo cruel, pero el peso de estar atado a algo que jamás eligió lo sacaba de sí, descargando en todos la rabia que cargaba.

En el fondo, odiaba a Catarina porque tenía la sensación de que ella podría haber hecho algo para cambiar aquel destino, pero no lo hizo. Esa pasividad alimentaba aún más su enojo, convirtiendo cada gesto de ella en un recordatorio doloroso de la prisión en la que se encontraba.

Ignorando todo aquello, Henri caminó hasta la casa de Joaquín y le pidió que lo llevara a la hacienda. El hombre, ya jubilado, no dudó en ayudar al hijo de su antiguo patrón. En cuanto llegó a casa, se encontró con su madre sentada en el jardín, disfrutando del sol de la mañana.

— Buenos días, madre.

— Buenos días, hijo. ¿Cómo estás? — preguntó ella, levantando el rostro.

— He tenido días mucho mejores — respondió, sin ocultar la sinceridad.

— Sé que sigues contrariado con el rumbo de las cosas… pero estoy segura de que pronto todo estará mejor.

Él suspiró, nervioso.

— No sé ser positivo como usted. Y, con todo respeto, no quiero discutir esto ahora. Tengo mucho que hacer.

— Supe que dormiste en la casa de la aldea. Espero que te haya gustado estar allí.

Él río levemente, con ironía.

— Quitando el hecho de que parece más una cárcel que una casa, puedo decir que es… acogedora.

— Hijo, intenta ser positivo. Estabas saliendo con Catarina, parecías estar disfrutándolo. ¿Por qué no aprovechas y cultivas eso?

Henri levantó la mirada, ya impaciente.

— ¡Porque nada que se hace bajo presión sirve!

Sabiendo que su madre iniciaría su acostumbrada lección moral, simplemente se dio vuelta y entró en la casa. Tomó una ducha rápida, se cambió de ropa, hizo una comida ligera y se dirigió al garaje, decidido a tomar el coche. Aunque no quisiera, sabía que necesitaba ir a la capital para organizar los preparativos de la boda. Su padre había sido claro: era hora de conseguir las alianzas y comprar algunos artículos para la casa donde iba a vivir.

Antes de partir, decidió pasar por la oficina de la aldea para resolver algunos papeles. Cuando terminó, conducía de regreso por la calle principal cuando, al pasar frente a la parada de autobús, vio a Catarina y Andrea sentadas, esperando el transporte hacia la capital. Por instinto, pensó en seguir derecho y fingir que no las había visto. Pero, en un impulso, redujo la velocidad, detuvo el coche y bajó la ventanilla.

— ¿Van hacia la capital? — preguntó en un tono amistoso.

En el asiento trasero, Andrea notaba el clima extraño entre los dos. Observó la rigidez en el cuerpo de su hija, la frialdad de Henri, pero prefirió callar. En su mente, lo justificó de otra forma: quizá era solo la vergüenza de interactuar delante de ella.

— Vamos a elegir el vestido que Catarina usará en la boda — dijo Andrea, intentando romper el clima tenso que dominaba el coche.

En el mismo instante, Catarina puso los ojos en blanco discretamente, rogando en silencio a los cielos que su madre guardara silencio.

— Qué interesante. Yo voy a comprar las alianzas — respondió Henri, adoptando un tono sorprendentemente amistoso.

La reacción de él la hizo fruncir el ceño. ¿Desde cuándo Henri hablaba así? ¿Sería que solo estaba fingiendo ser un buen muchacho delante de los demás, mientras que, cuando estaban solos, dejaba ver su crueldad?

— ¡Qué alegría! — dijo Andrea, entusiasmada, sin notar la desconfianza que crecía en la mirada de su hija.

Henri aprovechó la ocasión.

— Si me lo permite, me gustaría que Catarina me acompañara.

— ¡Claro! — respondió Andrea de inmediato, sin titubear. — Tengo algunas cosas que resolver en el centro, así que ustedes pueden quedarse tranquilos.

Catarina sintió el estómago revolverse. ¿Tranquilos? Lo último que quería era estar a solas con Henri, mucho menos entre sonrisas forzadas y fingimientos que solo la dejaban más confundida.