Destinos entrelazados: una niñera en la hacienda romance Capítulo 400

Después de algunos minutos, llegaron a una joyería elegante, con vitrinas iluminadas que reflejaban el brillo de decenas de piezas lujosas. Henri bajó del coche sin siquiera mirar atrás y caminó hacia la entrada. Catarina, ya consciente de que él no tendría la cortesía de esperarla, apuró el paso para acompañarlo.

Cada segundo a su lado parecía una humillación muda, y ella sentía que estaba llegando al límite de su resistencia. Aun así, permanecía firme. En el fondo, sabía que solo soportaba todo aquello por el propio bien de él, pues tenía la certeza de que su padre jamás lo dejaría alejarse sin asumir responsabilidades sobre ella.

Con toda la educación que sabía demostrar en público, Henri saludó al vendedor, que ya estaba al tanto del motivo de su visita.

— Aquí están las alianzas que el señor escogió — dijo el hombre, abriendo la pequeña caja frente a ellos.

Catarina se acercó para observar. Las alianzas eran simples, demasiado básicas, evidenciando lo poco que Henri se había esforzado al elegirlas. No había cuidado, ni significado. Eran solo anillos, fríos como el destino que la esperaba.

Sin ganas de prolongar la escena, apenas pidió probárselas, deseando terminar pronto con aquello. Por increíble que pareciera, la alianza encajó perfectamente en su dedo, lo que le hizo soltar un suspiro de alivio.

— Parece que el señor ya sabía la medida exacta — comentó el vendedor, sonriente.

— Créame, fue solo un simple cálculo — respondió Henri, lanzando una mirada rápida hacia Catarina. Ella sintió las mejillas arder de vergüenza, sin saber cómo reaccionar.

Percibiendo el clima tenso entre los dos, el vendedor simplemente volvió a colocar las alianzas en la caja y las envolvió con cuidado. Henri efectuó el pago, agradeció con formalidad y salió de la joyería.

Una vez más, Catarina lo siguió, sintiéndose como una pollita sin rumbo detrás de él. Pero, en lugar de dirigirse al coche, comenzó a caminar por las calles.

— Henri… —Lo llamó, pero no obtuvo respuesta.

— ¡Henri! ¿Ya no me necesitas más? — insistió, en un tono más rápido.

Él se detuvo bruscamente y se giró. Sus ojos negros como la noche, la miraron con frialdad.

— ¿Acaso te he despedido?

— No… en realidad, no dijiste nada — respondió, tragando en seco.

— Escucha — replicó él, áspero. — Si hubieras ido anoche a esa maldita casa donde vamos a vivir, sabrías que faltan muebles. Entonces también sabrías que necesitamos comprar muchas cosas. Solo quédate callada y acompáñame.

Sin esperar respuesta, volvió a girarse y siguió caminando, dejando a Catarina con el corazón oprimido, obligada a seguirle el paso.

Henri entró en una tienda de muebles y comenzó a elegir pieza por pieza, sin pedir ni una sola vez su opinión. Ella solo lo acompañaba en silencio, como una sombra. Después, siguieron hacia una tienda de artículos para el hogar; esta vez, él ni siquiera se tomó la molestia de mirar los pasillos. Se sentó en una de las sillas de espera y dijo, seco:

— Toma todo lo que necesites.

Las horas se arrastraron, y cuando finalmente salieron, ya era casi de noche. Mientras caminaban hacia el coche, Henri comentó sin emoción:

— Pues bien… haz lo que quieras.

Sin mirar atrás, Henri arrancó una vez más, dejando a Catarina sola en medio de la calle.

Ella permaneció inmóvil por algunos segundos, como si el ruido del motor aún resonara en sus oídos. Luego, con un suspiro pesado, comenzó a caminar hacia la parada del autobús. La noche ya había caído, y la calle mal iluminada le daba una sensación de vacío aún mayor. Fue en ese momento, protegida por la oscuridad, que se permitió llorar. Las lágrimas, contenidas por tanto tiempo, finalmente rodaron libres por su rostro.

Al llegar a la parada, encontró el lugar completamente vacío. Ningún alma a la vista, solo el silencio roto por el viento frío que pasaba. Se sentó en el banco de hierro, abrazó su propia bolsa y esperó pacientemente, mientras se secaba las lágrimas con el dorso de la mano, intentando recuperar la compostura.

Se preguntaba si, de ahí en adelante, aquel sentimiento de tristeza pasaría a ser su rutina, o si en algún momento Henri se daría cuenta del daño que le estaba causando y, quién sabe, se arrepentiría.

Fue entonces cuando el sonido de un motor rompió el silencio de la noche. Un vehículo se aproximó lentamente y se detuvo junto a la parada. La ventanilla bajó despacio, revelando un rostro que ella reconocería en cualquier lugar.

Sus ojos esperanzados se encontraron con los de Henri tras el volante.

Por algunos segundos, el mundo pareció suspenderse. Ninguna palabra fue dicha. Solo el silencio y las miradas que se cruzaban, llenas de todo lo que no tenían el valor de decir. Incluso en la penumbra, Henri pudo ver los ojos de ella humedecidos, el brillo de las lágrimas delataba su dolor.

Ella mordió el labio, sin entender qué significaba la presencia de él allí, pero el corazón acelerado, de repente, le trajo un hilo de esperanza: se permitió creer que tal vez era el Henri de antes quien había regresado.

— Entra en el coche — ordenó él, sin dejar espacio para cuestionamientos.