Destinos entrelazados: una niñera en la hacienda romance Capítulo 403

Todavía estaba oscuro afuera cuando Catarina se levantó de la cama. Había pasado otra noche sin conseguir dormir. Se vistió en silencio y fue a la cocina a preparar el café, pero, al llegar, encontró a su madre ya despierta.

— Buenos días, hija — dijo Andrea, recibiéndola con una sonrisa.

— Buenos días. — Catarina forzó un tono neutro.

— Te levantaste temprano hoy.

— Lo sé.

La madre la observó con atención.

— ¿Has estado durmiendo bien, hija?

— Sí — mintió, desviando la mirada. — Es que tengo muchas cosas que hacer hoy.

— ¿En el trabajo?

Con toda la confusión que vivía, prefirió no revelar a sus padres que había sido despedida. No quería causar más alboroto.

— No… voy a ordenar un poco la casa a donde me voy a mudar.

— ¡Ah, es cierto! — Andrea se animó de inmediato. Por más que supiera que la boda estaba siendo apresurada, había en su corazón un toque de entusiasmo; al fin y al cabo, vería a su hija casada. — Si quieres, puedo ayudarte.

— No hace falta. Quiero hacerlo todo sola.

Sentándose a la mesa, Catarina intentó comer algo, pero el estómago rechazaba cada bocado. En su mente, el recuerdo de la noche anterior volvía como una sombra sofocante: casi había pensado en poner fin a su propia vida. ¿Cómo había tenido el valor de pensar en eso? ¿Ella, que siempre había amado vivir?

Andrea notó la inquietud de su hija. Se acercó despacio y se sentó a su lado. Con la voz baja, casi en un susurro, preguntó:

— ¿Hablaste con Henri sobre los rumores que escuchaste?

Catarina tragó saliva antes de responder.

— Sí. Como usted misma dijo… son solo rumores, mamá.

— Espero de verdad que sean solo rumores… porque tu padre no descansará si descubre que tu futuro marido anda con otras por ahí.

— ¿Podemos olvidarnos de eso, mamá? — pidió, ya cansada de tantas amenazas y presiones.

— Está bien, no diré nada más. Al fin y al cabo, mañana será tu boda. — Andrea suspiró, cambiando de tema. — Voy a lavar el vestido que compraste ayer. ¿Está en tu cuarto?

En ese instante, Catarina recordó que había olvidado el vestido en el coche de Henri.

— Maldición… — murmuró bajito. — Lo dejé en el coche.

Al notar que el sol ya se ponía y la tarde avanzaba, acercándose a la hora en que Henri seguramente llegaría, respiró hondo, tomó el vestido cuidadosamente embalado y decidió salir. No quería enfrentarlo, no quería otra conversación cargada de ofensas y resentimientos.

Todo lo que ya había escuchado de su boca era más que suficiente para que tomara su decisión.

[…]

En la oficina, Henri intentaba mantener la concentración en el trabajo, pero con cada hora que pasaba, la agonía en su pecho solo crecía. Su mente estaba llena de pensamientos que lo inquietaban. Al día siguiente, se casaría — y eso cambiaría su vida para siempre. No quería eso… no lo quería de ninguna manera.

Cuando el turno estaba por terminar, ordenó los papeles sobre la mesa y salió de la sala. Al pasar por la antigua mesa de Catarina, se detuvo un instante. El lugar vacío le trajo una extraña punzada en el pecho. Soltó un suspiro pesado. Tal vez había sido demasiado duro al despedirla, sobre todo sabiendo cuánto se esforzaba y cuánto necesitaba ese trabajo.

— Maldita sea… ¿Qué me está pasando? — murmuró, desviando la mirada y dirigiéndose a la salida.

Entró en el coche decidido a ir directo a la hacienda, pero una ola de curiosidad lo invadió. Sin pensarlo mucho, giró el volante hacia la pequeña casa donde pronto viviría. Quería saber si los muebles ya habían sido entregados… y, de algún modo, si Catarina había estado allí para recibirlos.

En cuanto estacionó frente a la residencia, algo le pareció diferente. Giró la llave en la cerradura y, al abrir la puerta, fue sorprendido por la visión inesperada: la casa estaba toda lista y ordenada. El olor fresco de limpieza aún flotaba en el aire, cada mueble en su lugar, cada detalle impecable.

Caminó hasta la cocina y allí encontró la mesa puesta, delicadamente organizada, con un pastel recién hecho en el centro. Al lado, una nota con caligrafía femenina:

«Si quieres, puedes comer. No está envenenado.»

No pudo evitar sonreír al leerla. Por un instante, un pensamiento lo invadió como un susurro incómodo: tal vez, en el fondo, no fuera tan malo. Tal vez la convivencia diaria, la simple rutina, pudiera suavizar el peso de esa unión.