Destinos entrelazados: una niñera en la hacienda romance Capítulo 451

Al verla alejarse, Henri sintió que el pecho le ardía. Cerró el puño con fuerza y lo llevó a la boca, mordiéndolo, como si ese gesto pudiera contener la rabia y la desesperación que lo dominaban. Quería desaparecer de allí, esfumarse de una vez por todas, pero sabía que no podía hacerlo, no mientras Catarina siguiera en manos de Tom.

Inspiró hondo, tratando de recomponerse, cuando escuchó pasos que resonaban por el pasillo. Levantó la mirada y vio a su socio acercarse, con una sonrisa satisfecha en el rostro y la misma autoconfianza de siempre en su andar.

—Vaya, vaya… —dijo Tom, acomodándose el saco con aire triunfante—. Por fin llegó nuestra gran noche, amigo mío.

Se acercó aún más y posó una mano sobre el hombro de Henri, en un gesto que sonó más a provocación que a camaradería. Henri permaneció inmóvil, con la mandíbula apretada, mientras el odio y la frustración se mezclaban dentro de él.

—Sí, todo parece estar perfecto —respondió, forzando una sonrisa y tratando de disimular el temblor en la voz.

La mirada, sin embargo, lo delataba. Por más que intentara parecer tranquilo, la opresión en el pecho y la rabia contenida hacían que sus músculos se tensaran. Fingir serenidad frente a Tom exigía más autocontrol que cualquier negociación que hubiera tenido en su vida.

—Así es como debe ser —dijo el amigo, satisfecho, sin notar, o fingiendo no notar, el esfuerzo de Henri por mantenerse impasible—. Este es el comienzo de nuestro éxito.

Henri solo asintió, manteniendo el disimulo, mientras por dentro luchaba por no dejar ver cuánto lo afectaba todo aquello.

—Entonces solo disfrutemos —dijo, girándose para marcharse de allí. Quería terminar la conversación antes de perder la calma.

Pero Tom, como siempre, insistió.

—No he visto a nadie de tu familia por aquí —comentó, con el tono casual de quien sabe exactamente dónde tocar—. ¿Acaso no vendrán?

Henri respiró hondo y mantuvo la sonrisa diplomática.

—Lamentablemente, no pudieron venir —mintió con naturalidad—. Pero me aseguraré de registrar todo y enviarles las fotos.

—Qué lástima… —dijo Tom, con falsa simpatía—. Estoy seguro de que estarían orgullosos.

Henri asintió simplemente, intentando alejarse una vez más, pero la voz del amigo lo detuvo de nuevo.

—¿Y quién será tu compañía esta noche? —preguntó, dejando volver la sonrisa al rostro, ahora con su clásico aire presuntuoso.

Mordiéndose los labios antes de responder, Henri forzó una sonrisa, intentando mantener el tono ligero.

—No lo sé… —dijo con calma calculada—. Estoy abierto a conocer gente esta noche.

La respuesta tomó a Tom por sorpresa. Por un breve instante, su expresión cambió, desconcertada, seguida rápidamente de una sonrisa burlona.

—Buena suerte, entonces —dijo, pasándose una mano por el cabello, con una mirada cargada de ironía—. Yo me voy. Catarina debe estar esperándome y, con toda esta energía en el aire, presiento que cosas muy buenas sucederán esta noche.

Le dio una ligera palmada en el hombro y se marchó, satisfecho consigo mismo.

Henri se quedó inmóvil, observando cómo el amigo se alejaba por el pasillo. El sonido de la música que venía del salón se mezclaba con el peso del silencio que lo rodeaba. Por más que intentara convencerse de que debía mantener el control, la sensación de estar perdiéndolo todo lo asfixiaba.

—Solo un brindis —insistió—. Por el éxito del resort… y por tenerte aquí conmigo esta noche.

Catarina dudó, dejando que su mirada oscilara entre la copa y el rostro de Tom. Parte de ella quería negarse, mantenerse al margen; otra parte, por educación o quizá por miedo a parecer descortés, sabía que no tenía elección.

—Está bien… solo un brindis —dijo, forzando una sonrisa educada mientras tomaba la copa.

Tom alzó la suya, sin apartar los ojos de los de ella.

—Por el éxito del Cabanna Resort —declaró, y luego añadió en voz baja, casi susurrando—, y por la mujer más hermosa de esta noche.

Catarina soltó una risita nerviosa, intentando mantener la compostura.

—Por el éxito del resort —repitió, chocando suavemente su copa con la de él.

El gesto fue inocente, incluso la sonrisa que acompañó el brindis lo fue. Pero para Henri, que estaba de pie cerca de la entrada del salón y observaba cada detalle, aquello parecía una traición. La forma en que Tom se inclinaba hacia ella, el modo en que su mirada recorría el cuerpo de Catarina… todo lo hacía arder por dentro.

El rostro de Henri estaba enrojecido, las manos cerradas en puños. El corazón le latía con tanta fuerza que apenas oía la música a su alrededor.

Estaba a punto de estallar allí mismo, entre los invitados, dominado por una mezcla devastadora de celos, dolor e impotencia. En ese instante, nada más importaba: ni el resort, ni la sociedad, ni siquiera la amistad que lo unía a Tom. Todo lo que realmente deseaba era una sola cosa: ver a su chica lejos de aquel idiota.