Destinos entrelazados: una niñera en la hacienda romance Capítulo 492

Preocupado por la seriedad de la suegra, Henri sintió un frío recorrerle la espalda. Se puso nervioso, claro, pero decidió no actuar por impulso. Respiró hondo, abrió una sonrisa educada y apenas hizo un gesto cordial:

—Por favor… hablemos en el jardín.

Los guió hacia el patio iluminado, donde la decoración ya estaba lista. Las luces suspendidas, las flores esparcidas y el clima romántico creaban un escenario perfecto, pero en aquel momento, Henri apenas conseguía apreciarlo. Algo en la expresión de la suegra lo dejaba inquieto.

En cuanto todos se acomodaron, él se volvió directamente hacia Andrea.

—Señora… ¿Qué ocurrió?

Ella cruzó las manos sobre el regazo, observando todo a su alrededor antes de responder.

—Bien, Henri… sé que estás haciendo todo muy bien. —Sus ojos recorrieron la decoración. —Puedo verlo con mis propios ojos.

—Sí. —Él asintió, seguro. —Quiero hacer todo lo que no hice en el pasado por Catarina. Quiero hacerlo todo bien esta vez.

—Lo sé. Y estoy de acuerdo —respondió Andrea, con sinceridad. —Pero…

—¿Pero…?

Andrea inspiró hondo, como quien escoge las palabras con cuidado.

—Hay cosas que necesito saber para asegurarme de que realmente has cambiado.

Él frunció el ceño, intrigado.

—¿Qué cosas serían esas?

Ella no desvió la mirada. La sinceridad dolió, pero prefirió no ocultar nada:

—Lamentablemente… en aquella época, llegaron a nuestros oídos muchas historias de que eras un mujeriego. Que te involucrabas con varias muchachas.

Él se paralizó por un instante.

La acusación no era nueva, él ya lo sabía, pero escuchar aquello de los labios de la suegra, justo el día en que planeaba pedirle matrimonio a la mujer de su vida, pesó más de lo que imaginaba.

—Señora… —comenzó, respirando hondo— cometí muchos errores en el pasado. Y no lo niego. Pero con Catarina… no es un juego. Nunca la trataré como algo pasajero.

Andrea lo observaba firmemente, evaluando cada palabra.

Henri continuó:

—Si hubiese seguido por el camino en el que vivía, quizá… quizá realmente hubiese sido el tipo de hombre que ustedes imaginaban. Pero la conocí. Y eso lo cambió todo.

Se pasó la mano por el cabello, nervioso pero sincero.

—Amo a su hija. Y por eso… me alejé de todo y de todos los que no valían la pena. Me convertí en otro hombre. Catarina no merece verdades a medias. Ella merece lo mejor de mí.

El silencio se instaló por algunos segundos.

Fue entonces cuando Andrea respondió:

—Lo creo, Henri. Lo creo porque lo veo en tus ojos… pero necesito que me digas algo, con toda la honestidad que tengas. —Se inclinó un poco, acortando la distancia entre ambos. —Hoy, ¿tienes absoluta certeza de que no estás ocultándole nada? ¿Nada que pueda herirla?

Las palabras lo golpearon como un puñetazo.

Henri asintió, sintiendo la responsabilidad del amor que cargaba.

—Gracias por el consejo, señor, señora —declaró con sinceridad. —Prometo… ser lo más transparente posible con su hija. Ella merece eso. Y mucho más.

Al ver que Henri estaba siendo realmente sincero, Damião decidió añadir algunos consejos más al futuro yerno, en un intento genuino de garantizar que aquella relación tuviera bases firmes para durar. La conversación entre ellos se extendió por largos minutos, quizá horas, en medio del jardín.

Henri escuchó todo con atención, absorbiendo cada orientación como quien comprende la responsabilidad de amar a alguien que ya había sufrido demasiado. Se sentía agradecido, aliviado por tener la confianza de los suegros y decidido a honrar esa confianza todos los días de su vida.

Cuando, finalmente, Gael avisó que Catarina ya estaba en la hacienda y que comenzaba a mostrar signos claros de impaciencia, Henri respiró hondo. Era hora.

—Necesito irme —dijo, poniéndose de pie. —Quiero estar en el lugar antes de que ella llegue.

Damião asintió, ofreciéndole un apretón de manos firme.

—Ve, muchacho. Y recuerda lo que hablamos. No dejes espacio para dudas en su corazón.

Andrea sonrió, con los ojos llenos de lágrimas.

—Mi hija merece ser feliz, Henri. Y espero desde el fondo del alma que seas tú el hombre que garantice eso.

—Lo seré —prometió, con la voz entrecortada.

Entonces, sin perder un segundo más, caminó hacia el pergolado. Era el momento que había soñado, planeado, construido en secreto y esperado por tanto tiempo.

Cuando las luces se encendieron y él finalmente la vio, parada allí con los ojos confundidos, buscando una explicación, no pudo contenerse: las lágrimas simplemente desbordaron. En ese instante, tuvo la certeza absoluta de que había encontrado en aquella mujer el amor de su vida.