— Alguém abriu portas nos bastidores e, no escuro, vem protegendo a reputação de Weleska. — Sr. Guerra empurrou os óculos e não se atreveu a ir além.
Os demais no estúdio também não ousaram continuar.
O entusiasmo de Pérola, que ainda há pouco estava em chamas, desfez-se de uma vez e a deixou rígida no mesmo lugar.
Eduarda esforçou-se para conter a pontada amarga no peito e exibiu um sorriso deliberadamente leve.
— Não tem nada demais, somos todos do mesmo lado, não existe assunto proibido entre nós.
O sorriso de Eduarda ficou um pouco duro.
Todos entenderam.
Entre quem tinha poder e, além disso, disposição para servir de guarda-chuva a Weleska, não era preciso dizer o nome para que todos soubessem.
Cícero estava, nas sombras, protegendo Weleska.
Pérola murmurou:
— Mesmo que Cícero proteja Weleska, eles não vão conseguir ganhar da gente, a Ember continua em primeiro lugar!
Os outros também falaram, tentando encorajar Eduarda.
— Isso, competência é o que manda.
— Ouro de verdade brilha em qualquer lugar.
Sr. Guerra consolou Eduarda:
— Ember, não fique tão triste, o público enxerga, e por mais influência que tenham, eles não vão ter coragem de te atacar abertamente.
Sr. Guerra pegou o próprio notebook e mostrou a Eduarda.
— Este aqui é um fórum do meio da moda, só tem gente da área, as opiniões estão divididas. Mas o seu… quase não tem crítica. É praticamente só elogio
Eduarda não teve coragem de recusar e sentou-se diante da tela por um instante.
De fato, como Sr. Guerra dissera, eram elogios ao trabalho dela, e os raríssimos que não apreciavam também não demonstravam maldade.
Para uma designer emergente alcançar esse nível, era algo que só ela conseguira.
Eduarda ficou sem saída e, ao mesmo tempo, gostou daquela insistência de irmã caçula.
— Tá bem, tá bem, vamos todos. — Eduarda não quis estragar o clima e aceitou.
Naquela mesma noite, Eduarda levou o pessoal do estúdio a um dos hotéis mais disputados e difíceis de reservar de Porto de Safira e fechou um salão privado.
Entre comida, bebida e brincadeiras, a noite inteira passou depressa.
Eduarda amparou Pérola, que havia bebido demais, sem saber o que fazer com ela.
Quando Pérola passava do ponto, ou falava coisa sem sentido, ou saía distribuindo socos em quem aparecesse, e isso fazia com que Eduarda nem conseguisse segurá-la direito.
Eduarda pegou o celular de Pérola, destravou com a digital dela e ligou para o namorado.
— Pérola bebeu demais de novo? Então eu vou buscar ela agora, Eduarda, por favor, cuida dela um pouquinho, eu chego rapidinho.
O namorado de Pérola falou com confirmada pressa, e Eduarda concordou.
Os demais já tinham sido levados por Sr. Guerra, e só ficaram Pérola e Eduarda.

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