Sr. Guerra perguntou:
— Você dá conta de cuidar dela sozinha?
Eduarda assentiu.
— Sem problema, você e o pessoal vão pra casa, o namorado da Pérola já vem, depois eu volto sozinha.
Sr. Guerra olhou para os outros, desabados de bêbados, e realmente não tinha mãos sobrando para ajudar Pérola.
— Então tomem cuidado, eu vou indo.
— Tá, vocês também.
Depois que os bêbados foram embora, no salão ficaram apenas Pérola, já pra lá de alegre, e Eduarda, que não tinha bebido.
— Eduarda? — Uma voz leviana veio de fora da porta.
Enquanto cuidava de Pérola, Eduarda ouviu alguém chamando por ela na entrada.
— Era você mesmo, eu achei que tinha visto errado.
Rafael, à porta, passou a mão pelos cabelos e parecia solto e sedutor, sem esperar que o acaso os colocasse frente a frente.
— Da última vez eu fui ao hospital te ver, você ainda não tinha acordado, não vai dizer que nem lembra de mim.
Rafael sorriu, e no canto dos olhos havia a mesma insolência de sempre.
Eduarda não demonstrou proximidade com ele.
— Obrigada pela visita, Sr. Duarte. Claro que eu conheço o senhor — CEO da Aurora Tech
Rafael deu de ombros, entrou e sentou-se ao lado de Eduarda com naturalidade.
Rafael falou com um leve hálito de álcool:
— Não precisa desse rigor todo, Sra. Barbosa, aqui não é a empresa, esse negócio de CEO pra lá e pra cá cansa.
Eduarda viu Rafael se aproximar cada vez mais, com o calor do álcool.
— Me chama pelo nome, fica melhor, Eduarda.
Eduarda recuou um passo, deixando claro que não aceitaria uma distância ambígua.
— Sr. Duarte é cordial, mas eu não me atrevo, afinal o senhor pode acabar sendo meu superior direto.
— Sr. Duarte, que palavras são essas, o senhor está sendo gentil demais.
Rafael soltou duas risadas baixas, com os olhos cintilando.
— Então você não me culpa mais, Sra. Barbosa.
Eduarda não quis continuar rodando naquele assunto e preferiu encerrar.
— O que passou, passou, melhor olhar pra frente.
Rafael pareceu satisfeito e examinou o rosto de Eduarda, como se tentasse medir o humor dela.
— Sra. Barbosa é divertida. — Rafael inclinou a cabeça. — E tem um rosto delicado, elegante, é bem bonita.
Eduarda não gostou de ser observada daquele jeito e virou um pouco o rosto.
— Sr. Duarte exagera.
Rafael continuou falando sozinho, como se estivesse pensando com seriedade.
— Por que Cícero não quis você e, em vez disso, escolheu Weleska?

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