Franklin falou com uma voz calma:
— Eu vim hoje para te dizer que já marquei o seu médico, pois ele voltará do exterior em alguns dias e poderá fazer o procedimento de interrupção da gravidez assim que voltar; se você estiver pronta, eu posso acompanhá-la.
Eduarda assentiu levemente com a cabeça.
— Que bom, eu também já me preparei para isso.
Ela entendia perfeitamente que adiar a situação não era uma boa ideia, sendo preferível resolver logo esse assunto de uma vez por todas.
Franklin olhou para ela com imensa ternura.
— Eu estarei sempre ao seu lado, então você não precisa ter medo.
— Está tudo bem, eu não estou com tanto medo assim.
Enquanto falava, Eduarda se lembrou de quando deu à luz Arthur, época em que ela realmente esteve à beira da morte; depois de ter passado por uma experiência daquelas, não haveria mais nada a temer no futuro.
— Eduarda, você viu as notícias de hoje sobre o Grupo Machado? — Perguntou Franklin de forma casual.
Ele mesmo só havia tomado conhecimento dos fatos há pouco tempo.
— Eu vi, e imagino que Cícero deva estar completamente de mãos atadas a esta altura.
Eduarda não precisou pensar muito para descobrir quem estava por trás daquilo, pois tinha certeza de que fora Roberto; afinal, dentro do Grupo Machado e de toda a família Machado, ele era o único com motivos e poder suficientes para agir contra Cícero.
Pelo visto, a rivalidade entre os dois homens estava longe de chegar ao fim.
Franklin concordou com um aceno de cabeça.
— A família Machado estava destinada a enfrentar uma crise assim, mas felizmente os problemas deles não vão mais afetar a sua vida.
Eduarda deu um sorriso contido antes de falar com um toque de resignação.
— Na verdade, isso ainda tem a ver comigo.
— Há certas coisas que eu nunca contei a ninguém, mas como se trata de você, estou disposta a ser totalmente sincera.
Eduarda decidiu então revelar a Franklin o segredo sobre as ações que ela possuía.
— O avô de Cícero me presenteou com essas ações naquela época, e eu suspeito que a intenção dele era usar essa participação e os meus sentimentos por Cícero como um contrapeso; como eu era a única pessoa que não queria tomar partido de ninguém na família Machado, eu representava a escolha mais segura para Adilson naquele momento.
Franklin acenou afirmativamente, concordando de forma plena com a linha de raciocínio dela.
— No entanto, o que você pretende fazer agora em relação a isso?
Eduarda balançou a cabeça em negação.
— Eu não pretendo fazer nada, pois essas ações nas minhas mãos continuarão exatamente como Adilson planejou, já que não tenho a menor vontade de me envolver nos negócios deles.

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