Roberto virou o rosto rapidamente em direção à porta e viu Adilson entrando na sala de reuniões com a ajuda de um funcionário.
Ao notarem a presença imponente de Adilson, todos engoliram as palavras imediatamente e se levantaram em uma demonstração de profundo respeito.
— Sr. Adilson.
Ainda tentando recuperar o fôlego, Adilson foi amparado pelo seu assistente até a ponta principal da longa mesa, de onde passou a encarar todos os presentes.
O que tinha que acontecer não poderia ser evitado, pois era apenas uma questão de tempo.
Adilson questionou com uma voz rouca e firme:
— Qual é o significado disso tudo; vocês estão planejando um motim coletivo hoje ou simplesmente decidiram que este velho aqui não merece mais respeito?
— Embora eu já não frequente a empresa todos os dias, isso não quer dizer que eu esteja cego para o que acontece aqui dentro.
Adilson estreitou os olhos de forma ameaçadora e lançou um olhar cortante na direção de Roberto.
Roberto deu um sorriso amarelo e dissimulado, preferindo não proferir nenhuma palavra em sua defesa.
Adilson sentia a raiva queimar no peito, pois sabia perfeitamente que aquela crise generalizada havia sido orquestrada de propósito por alguém ali dentro.
E não era nem um pouco difícil adivinhar a identidade do verdadeiro culpado.
Com Adilson presidindo a reunião, a maioria mergulhou em um silêncio temeroso, mas ainda havia quem fosse ousado o suficiente para arriscar a própria pele.
— Presidente, o senhor não pode culpar a todos nós por essa situação, pois já deve ter visto os comentários da mídia sobre o Grupo Machado e acompanhado o despencar assustador das nossas ações; se as coisas continuarem assim, todos nós seremos prejudicados, e o senhor não deveria ignorar os fatos apenas para proteger um membro da sua família, já que nós também temos o direito de votar em quem é mais capacitado para liderar esta empresa!
Adilson respondeu com uma calma assustadora:
— O único motivo da minha presença aqui hoje é exatamente para resolver esse problema, pois você acha mesmo que um homem da minha idade viria até aqui à toa; sentem-se todos e falem o que têm a dizer.
Adilson sentiu uma pontada de dor de cabeça se aproximar; a sua saúde já estava debilitada recentemente, os negócios da empresa estavam um verdadeiro caos e as atitudes de Cícero só lhe traziam ainda mais preocupações.
Ele não conseguia entender que tipo de carma estava pagando na velhice para ter que intervir pessoalmente e consertar cada um daqueles desastres.
— Digam-me logo, que tipo de resposta vocês vieram exigir aqui hoje? — Perguntou Adilson com firmeza.
Um brilho sorrateiro atravessou o olhar de Roberto enquanto ele fazia um aceno sutil para um dos executivos sentados à sua frente.
O executivo captou o sinal rapidamente e se pronunciou:
— Presidente, nós acreditamos que o presidente-executivo ainda não resolveu os seus próprios escândalos pessoais e, consequentemente, não possui clareza mental para gerir o grupo; diante disso, sugerimos que ele tire uma licença para descansar e só retorne ao comando quando a sua vida particular estiver devidamente resolvida.
No fim das contas, tudo não passava de um golpe corporativo velado, e Adilson lia as intenções daquele grupo com muita clareza.
— E quem vocês acham que seria a pessoa mais adequada para assumir o controle no lugar dele? — Indagou Adilson em tom de desafio.
Ninguém ousou dizer uma palavra, evitando apontar o dedo diretamente para Roberto, mas qualquer tolo ali dentro sabia que ele era o único candidato viável para assumir tamanho poder.
Mesmo com aquele silêncio ensurdecedor, Adilson compreendia perfeitamente qual era a jogada armada.
Adilson voltou a sua atenção para Roberto e questionou:


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