Os olhos de Arthur se iluminaram na hora. Ele puxou Eduarda, querendo que ela se deitasse na cama com ele.
Eduarda tirou os sapatos e se recostou na cabeceira. Com uma expressão de pura satisfação, Arthur aninhou-se afetuosamente ao lado dela e fechou os olhos.
Ela virou a cabeça para olhar o filho dormindo de forma tão doce, e um turbilhão de emoções mistas invadiu o seu peito.
Na penumbra do quarto, os pensamentos de Eduarda pareciam pairar no ar.
Pensou que, se no passado Arthur tivesse sido assim tão doce e precisasse tanto dela, as coisas não teriam chegado ao ponto em que estavam hoje.
Se arrepender só depois de ter feito tudo errado é cansativo e inútil de verdade. E, por ironia, tanto o pai quanto o filho pareciam dispostos a continuar agindo assim. Eles esperavam que ela voltasse, mas ela não tinha absolutamente nenhuma obrigação de corresponder a essas expectativas.
Após refletir sobre isso por alguns instantes, a mente de Eduarda vagou para outra pessoa: Franklin.
O encontro daquele dia deixara claro que Franklin nunca acreditara que ela realmente havia mudado de ideia e voltado para Cícero.
Ele a conhecia muito bem. Conhecia-a tanto que era capaz de prever e compreender cada decisão que ela tomasse.
Portanto, o término deles e todas as palavras duras que ela dissera pareciam, aos olhos dele, algo que a verdadeira Eduarda jamais faria.
Saber disso deixava o coração de Eduarda aquecido, mas, ao mesmo tempo, extremamente preocupado.
Sendo assim, ela não podia, de forma alguma, permitir que Franklin descobrisse a verdade antes de terminar o que tinha começado.
A única coisa que podia fazer agora era esperar que tudo passasse, que a poeira baixasse de uma vez por todas.
Recostada na cabeceira, Eduarda fechou os olhos lentamente.
Na manhã seguinte, ela acordou bem cedo, voltou ao seu quarto para tomar um banho rápido e saiu da mansão sem sequer tomar café da manhã.
Quando Arthur finalmente acordou, a mãe já não estava em lugar algum, deixando um semblante de profunda decepção no seu rostinho.
Ao sair do quarto, Arthur bateu na porta do quarto de Cícero, mas, mesmo após algum tempo, ninguém respondeu.
O menino gritou da porta:
— Papai! Você ainda não acordou?
O administrador da casa, ouvindo o barulho do andar de baixo, subiu apressado e disse:
— Arthur, o seu pai está no escritório agora. Vem, eu te levo até lá.
O administrador bateu na porta do escritório, e uma voz grave lá dentro permitiu a entrada.
A porta se abriu, e a pequena figura de Arthur esgueirou-se pela fresta. Vendo que Cícero estava ao telefone, ele não fez barulho; caminhou quietinho e parou ao lado do pai.
— É o aniversário da mamãe?! Eu topo, eu topo! Quero ver a mamãe muito feliz hoje.
Cícero afagou os cabelos do menino:
— O papai também espera que ela fique feliz.
Pai e filho se entregaram imediatamente à alegria de planejar a comemoração.
Arthur apoiou-se no ombro largo do pai e sussurrou em seu ouvido:
— Papai, vamos sair para fazer compras mais tarde? Quero escolher um presente bem legal para a mamãe. Você já comprou o seu?
Cícero hesitou por um segundo:
— Ainda não. Vamos nós dois sair juntos para comprar os presentes para ela.
— Legal! Isso vai ser o máximo! — Arthur estava empolgadíssimo.
Quando os dois saíram do escritório, Arthur pretendia procurar Eduarda para tentar descobrir discretamente do que ela gostava, mas percebeu que a mãe não estava à vista.
— Cadê a mamãe? Ela não está em casa? — perguntou o menino, olhando em volta sem encontrar nenhum sinal dela.

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