Ela assentiu:
— Vá chamar o meu irmão, por favor. Diga que temos uma visita em casa e traga chá e alguns petiscos.
Eduarda olhou para Franklin e disse:
— Sente-se, fique à vontade. Não temos tantas formalidades em casa.
Franklin sorriu, sentou-se e, olhando para ela, não pôde deixar de suspirar de alívio:
— É raro vê-la tão relaxada. Seu irmão tem cuidado muito bem de você.
Eduarda: — Meu irmão realmente é muito bom para mim.
Augusto mimava a sua irmã recuperada ao extremo.
Praticamente qualquer coisa que Eduarda quisesse, Augusto dava um jeito de conseguir. Até mesmo as estrelas no céu, Augusto pegaria para ela.
Essa dedicação sem esperar nada em troca, essa atitude de tratar alguém com todo o coração, era o que mais tocava o fundo do coração de Eduarda.
Ela não queria nada além de sinceridade em todas as coisas.
Quando Augusto desceu as escadas, naturalmente notou que havia mais alguém em casa. Ele achou que fosse Cícero sendo insistente e grudando nela de novo, mas ao se aproximar, percebeu que o homem não era Cícero.
Franklin se levantou e estendeu a mão muito educadamente:
— Sr. Barbosa, muito prazer. Espero que a minha visita repentina não o incomode.
Augusto prestou atenção, seu olhar indo de um para o outro entre ele e Eduarda duas vezes.
Ele estendeu a mão e retribuiu o aperto de Franklin.
— Você e a minha irmã se conhecem?
Franklin deu um sorriso tranquilo e disse:
— Eduarda e eu temos um relacionamento de bastante proximidade.
Ao dizer isso, Franklin olhou para Eduarda, e a suave ambiguidade em seu olhar caiu naturalmente nos olhos de Augusto, que observava de lado.
Augusto deu um leve sorriso e disse:
— Com essa sua palavra, fico mais tranquilo. Também confio no seu caráter.
— Irmão, o que você está dizendo... — Eduarda não sabia como Augusto a tinha praticamente entregado a Franklin tão rápido. — Vocês quase nunca se viram antes, por que começaram a falar dessas coisas do nada?
A dúvida de Eduarda também era a de Franklin.
— Por que o Sr. Barbosa tem tanta certeza? Talvez Eduarda não esteja disposta a me aceitar. — disse Franklin.
Augusto olhou para baixo e riu, depois levantou a cabeça e disse:
— Eu conheço a minha própria irmã, temos o mesmo sangue, sei o que ela pensa. Se ela não estivesse disposta, não estaria agindo assim com você.
Ao ouvir isso, o rosto de Eduarda corou instantaneamente, enquanto Franklin erguia levemente o canto dos lábios olhando para ela.
— Eduarda, o que o seu irmão disse é verdade, não é?

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