Por um instante, Cícero sentiu a mente se despedaçar e o peito ser invadido por um frio cortante.
— O... O que você disse? — murmurou Cícero, incapaz de acreditar.
Franklin deu um leve sorriso de desdém e retrucou: — O que foi? Está surpreso?
— Impossível. A Eduarda jamais te contaria isso. Você está me enganando — afirmou Cícero com convicção.
— Cícero, o que te faz pensar que, neste mundo, há coisas que só você e a Eduarda sabem? Acha que os outros são cegos?
Franklin olhou para o homem à sua frente, sentindo que ele havia chegado a um nível extremo de baixeza.
— Você a chantageou com aquelas condições para forçá-la a ceder e ainda acha que agiu com honra? Você acha mesmo que a Eduarda se submeteu a ficar do seu lado porque se apaixonou por você de novo? Cícero, você é simplesmente patético.
Franklin relembrou o encontro a sós que teve com Augusto recentemente.
Naquela ocasião, Augusto lhe servira uma xícara de chá, e Franklin imediatamente retribuíra o gesto em respeito.
— Sr. Barbosa, por que isso? — perguntou Franklin.
Augusto suspirou levemente: — Não precisa de tanta formalidade. Eu já sei do seu envolvimento com a minha irmã. Como você é mais novo que eu, se não se importar, pode me chamar de irmão, assim como ela faz.
Franklin assentiu e perguntou: — Augusto, você me chamou para falar sobre a Eduarda?
— Exatamente. A Eduarda é minha irmã mais nova. Foi algo que eu também acabei de descobrir. Ela sofreu demais no passado, e tenho certeza de que você sabe disso. Eu te chamei aqui porque quero encontrar alguém capaz de trazer felicidade a ela.

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