Arthur demorou demais para voltar, e Eduarda ergueu o olhar para procurar a silhueta pequena dele entre as pessoas.
Um par de sapatos de couro brilhantes parou no campo de visão dela.
Eduarda ergueu os olhos e viu Cícero diante dela, segurando um prato com um prato de docinhos.
O olhar de Cícero percorreu Eduarda e Franklin por um momento, e ele colocou o prato ao lado dela.
Cícero disse, frio:
— O Arthur pegou pra você.
Eduarda só respondeu com um "hum", sem vontade de conversar, sem interesse em continuar conversa.
Naquele ponto, ela já não sabia o que ainda restava para dizer a Cícero.
Cícero observou o gesto dela, a mão no peito, o desconforto evidente.
Ele não queria perguntar, mas, por algum motivo, ver Franklin ao lado, cuidando de Eduarda, impedindo o álcool e oferecendo água, lhe pareceu irritante.
Desde quando havia outro homem ao lado de Eduarda, e justamente Franklin.
Eduarda perguntou, de forma seca:
— O que o Sr. Machado ainda tá fazendo aqui, em vez de ir ficar com a Sra. Castilho?
Aquele tom fez Cícero franzir levemente a testa, descontente.
Eduarda vinha tratando-o como se ele não existisse.
Cícero não se moveu.
Eduarda não entendeu e olhou para ele, vendo que o rosto dele não estava bom.
Ela também viu Franklin parado ao lado, e a dor de cabeça aumentou.
Eduarda disse:
— O Sr. Machado não precisa imaginar coisas, eu e o Sr. Nogueira a gente só conversou, não aconteceu nada.
Ela não tinha forças para explicar mais.
Com o corpo ruim e o cansaço da competição, ela não tinha disposição para gastar energia com aquilo.
Eduarda ergueu os olhos e viu Arthur no centro, perto do palco, brincando com Weleska, feliz demais.
Eduarda se levantou e disse a Cícero:
— Pede pra alguém ficar de olho no Arthur, e avisa a ele que eu estou cansada, eu vou embora.
Franklin continuou:
— Desse jeito não dá, o Adilson e o Roberto não vão deixar isso correr solto, vão?
Por um instante, Cícero não entendeu o que Franklin pretendia.
Cícero respondeu:
— O que eles fazerem não tem nada a ver comigo, você cuida da família Nogueira.
Franklin entendeu a intenção velada nas entrelinhas.
Cícero não queria que ele se aproximasse de Eduarda.
E daí.
Para Franklin, não fazia diferença.
Franklin concluiu:
— Tá, eu não falo mais com você, eu vou lá parabenizar a Weleska também.
Franklin caminhou até o centro do restaurante, em direção a Weleska.

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