A mudança repentina no tom de Lily Bennett fez com que a Sra. Collins se assustasse um pouco. Surpresa, ela perguntou: "Lily, o que está acontecendo? Por que você está chateada?" Sério? Ela estava perguntando isso agora? Totalmente inútil. Não conseguia lidar com pressão... Honestamente, Grace Collins era mais confiável do que ela. Se Lily tivesse outra opção mais segura e confiável, não se daria ao trabalho de lidar com essa idiota. Mas as coisas chegaram tão longe que ela não tinha escolha. Inspirando profundamente, Lily controlou sua irritação. "Tia," disse ela calmamente, "quero dizer, a coisa mais importante agora é chamar uma ambulância. Ela não está morta nem nada." Este era um país governado por leis. Qualquer coisa envolvendo uma vida era um assunto sério. Mesmo que Lily tivesse sido cuidadosa para manter-se fora da confusão, ela sabia que isso ainda poderia voltar para atormentá-la. Ela não podia deixar que um ninguém estragasse a imagem que ela havia construído durante décadas. Matar Clara Bennett nunca foi o plano inicial de qualquer maneira. "Certo!" A Sra. Collins finalmente saiu do transe e procurou seu telefone com as mãos trêmulas. "Vou ligar agora, vou ligar!" Ela gaguejou ao dar o endereço por telefone. Aos poucos, um pouco de clareza voltou para ela. "Lily, o que devemos fazer agora?" Ela olhou para Lily, apavorada, desesperada. "Eu a atingi com meu carro. Você acha que ela ainda vai retirar as acusações?" "Bem..." Lily fez uma expressão aflita, sem responder diretamente, mas sua expressão dizia tudo.
As coisas estavam sérias agora. Pedir para Clara retirar a queixa? Isso não ia acontecer. Nesse ponto, a Sra. Collins talvez estivesse em apuros também.
"Eu entendo..." ela murmurou, com o rosto ficando pálido.
Lily suavizou sua expressão, estendendo a mão para segurar a mão da mulher, visivelmente arrependida.
"Sinto muito, tia. Tudo isso é culpa minha. Se eu não tivesse pedido sua ajuda... Talvez se eu tivesse apenas ido para casa e falado com minha família primeiro, nada disso teria acontecido."
"Menina boba, como isso poderia ser sua culpa?" A Sra. Collins suspirou profundamente. "É apenas o jeito que a vida é..."
"E você não disse que o outro lado tem muito poder? Como eu poderia deixar você arriscar envolver toda a família Bennett nisso por causa de alguém como a Grace?"
"Mas a Grace é minha melhor amiga. Se eu não fizer algo por ela, não consigo ficar parada." Lily olhou para baixo, seu rosto cheio de culpa.
"Você tem um coração grande demais, esse é o seu problema."
A Sra. Collins olhou para ela com carinho, como se estivesse olhando para sua própria filha.
"Escute, quando a polícia chegar, não diga uma palavra. Finja que nunca me viu."
Ou seja, ela ia assumir toda a culpa sozinha.
Os lábios de Lily se curvaram um pouquinho, quase imperceptivelmente, antes de ela erguer o olhar com um leve balançar de cabeça, parecendo estar realmente lutando.
"Não, tia. Não posso deixar você enfrentar isso sozinha."
Mas a Sra. Collins apenas deu um leve tapinha no ombro dela, o olhar cheio de ternura.
"Minha própria filha se tornou gananciosa, sempre correndo atrás de homens ricos por dinheiro. Nem um pingo de sentimento verdadeiro nela."
"Você realmente acha que esses tipos de relacionamentos valem a pena? Um passo em falso e você está acabado."
"Ainda bem que a Grace acabou com alguém como você."
"Lily, eu nunca tive a chance de agradecer adequadamente por tudo que você fez pela Grace antes. Então desta vez... deixe-me retribuir de alguma forma, tá bom?"
"Tia..."
Os olhos de Lily ficaram um pouco marejados enquanto encarava a outra, uma dor evidente em seu rosto.
Então ela deixou a Sra. Collins puxá-la para um abraço de conforto.
Mas pelas costas, onde a Sra. Collins não podia ver — a expressão de Lily havia se tornado fria e cansada, cheia de desprezo. Como esperado, tal mãe tal filha — ambas exalam aquele mesmo ar patético e provinciano.
Honestamente, elas me dão arrepios.
Ainda assim, acho que não são completamente inúteis.
Pelo menos ajudaram a se livrar de um grande problema.
Pensando nisso, os lábios de Lily Bennett se curvaram ligeiramente enquanto olhava para Clara Bennett, ainda deitada ali em uma poça de sangue, imóvel.
Sim, valeu a pena todos esses anos em que ela colocou um sorriso falso para manter Grace Collins por perto.
...
Cinco dias depois.
Clique.
A porta da sala VIP privada abriu suavemente com um rangido.
Alexander Gray entrou, carregando um recipiente térmico de alimentos, caminhando silenciosamente.
“Você acabou de ter um aborto espontâneo. Se você não se alimentar e se recuperar, está arriscando sua saúde — pode até não conseguir ter filhos no futuro!”
Sua expressão endureceu. “Alex…”
Justo quando Alexander pensou que ela estava percebendo as coisas, duas lágrimas de repente rolaram por suas bochechas.
Então foi como se alguma represa invisível tivesse se rompido — mais e mais lágrimas seguiram, embaçando sua visão.
“Chega.”
“Eu não sou uma boa mãe. Se eu não consegui protegê-lo, então talvez eu não mereça outra chance…”
Clara desabou.
Mesmo pouco antes de perder a consciência, ela sentiu algo saindo do seu corpo.
Mas quando a verdade chegou — quando disseram a ela que o bebê se foi — parecia que seu mundo inteiro tinha desmoronado.
Ela odiava isso.
Ela odiava Lily Bennett. Mas, ainda mais, odiava a si mesma. Ela sabia que algo estava errado, e mesmo assim foi. Sua decisão estúpida lhe custou tudo.
"Clara, não faça isso..."
Alexander olhou para ela, chorando descontroladamente, com o coração quase se partindo. Após um momento de hesitação, tomou a decisão. Ele colocou o recipiente de almoço de lado, sentou na cama e a puxou firmemente para seus braços. Sua voz era baixa e acolhedora, como se tentasse protegê-la da dor.
"Isso não foi sua culpa — quem planejou isso, quem feriu seu filho, essa pessoa é quem deve ser responsabilizada."
"Se seu bebê pudesse sentir qualquer coisa, ele saberia o quanto você o amava, o quanto queria ele aqui."
"Clara, por favor... não coloque em si essa culpa."

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