Alexander Gray fez tudo o que pôde para confortar Clara Bennett.
Seus braços fortes a envolveram completamente, como se ele tentasse aquecer seu corpo e alma congelados.
Mas Clara sequer conseguia falar—os soluços estavam presos em sua garganta.
Ela sabia que o bebê não tinha chegado a três meses—nem uma vida inteira ainda.
Mas, mesmo assim, era seu filho, sua carne e seu sangue.
Ver isso escorregar de suas mãos e estar completamente impotente para impedir... esse tipo de desespero e impotência, ninguém entenderia a menos que já tenha passado por isso.
Alexander não poderia entender.
Tudo o que ele podia fazer era abraçá-la ainda mais forte.
Como se assim, ele pudesse evitar que ela se desmoronasse.
O silêncio na sala foi subitamente interrompido pela porta se abrindo novamente.
Um homem alto se apoiou no batente, olhos escuros e indecifráveis, encarando os dois se abraçando.
"Acho que cheguei na hora errada. Não queria atrapalhar," Ethan Mitchell disse, quebrando o silêncio que se prolongava o suficiente para deixar qualquer um impaciente.
Seu tom era calmo, mas seus olhos estavam sombrios.
Alexander congelou ao ouvir sua voz.
Sentindo Clara se enrijecer em seus braços, ele gentilmente deu um tapinha em suas costas para acalmá-la antes de finalmente soltá-la.
Ele se levanta e encara Ethan diretamente, sua voz sem emoção.
"Eu te disse que Clara se machucou. Isso foi cinco dias atrás. E você só aparece agora."
O rosto já pálido de Clara ficou ainda mais abatido.
Ela fixou o olhar nos lençóis, sem falar nada.
Mesmo machucada profundamente e sabendo melhor, uma pequena parte dela ainda teimava em ter esperança—
Se Ethan apenas desse uma razão, apenas dissesse algo, qualquer coisa—
Ela poderia perdoá-lo.
Mesmo que seus caminhos nunca se cruzassem novamente após hoje.
Só de lembrar como ela o havia salvado uma vez... talvez deixasse esse momento ser diferente.
Ela tinha acabado de perder seu bebê. Precisava de algo, qualquer gesto de carinho por parte dele, ainda que por um segundo.
Ela não ergueu o olhar, então não viu o frio que passou brevemente pelo rosto de Ethan após as palavras de Alexander—
Mas não durou; ele logo voltou ao seu modo indiferente de sempre.
"Aconteceu algo," disse ele casualmente, desviando do assunto.
Então olhou novamente para Alexander, "Obrigado por ter ficado com ela nesses últimos dias. Estou aqui agora. Você deveria descansar."
No superficial, suas palavras pareciam educadas. Mas a mensagem por trás? Clara como a luz do dia.
Ele estava dizendo para Alexander ir embora.
Alexander, é claro, entendeu imediatamente. Sua expressão ficou novamente sombria, mas quando olhou para Clara, deitada imóvel na cama como uma estátua, ele exalou lentamente e pesadamente.
"Cuide bem dela," ele disse baixinho.
Algumas coisas, algumas pessoas, não podem simplesmente ser substituídas do dia para a noite. Alexander compreendia isso. Ele poderia esperar — e continuaria esperando.
A porta se fechou suavemente atrás dele.
Ethan ficou ali alguns segundos antes de caminhar lentamente até a beira da cama. Ninguém mais poderia adivinhar, mas para ele, cada passo parecia dolorosamente pesado.
Quando finalmente chegou até Clara, sua condição frágil o impactou profundamente. Ela parecia magra demais.
“Ethan...”
Clara soltou um suspiro profundo, quebrando enfim o silêncio.
A voz estava rouca, os olhos vermelhos e inchados, transbordando uma tristeza que fazia o coração doer só de olhar.
“Isso ainda importa?”
O bebê se foi. Todos os planos dela, por mais numerosos que fossem, agora não significavam mais nada.
Mas cada palavra que Ethan lançava cortava-a como uma lâmina direta no coração.
Aquela expressão vazia no olhar dela penetrava as entranhas de Ethan por um breve momento—mas ao invés de diminuir, sua raiva só crescia mais.
O que ela disse confirmava o que ele temia.
Ela realmente pretendia partir, com o bebê e tudo.
“Clara.”
Sua voz saiu seca, mas com uma camada de espinhos, olhos afiados como punhais.
“Você acha que é alguém especial? Alguém digno de carregar o filho de um Mitchell?”
"E você teve a coragem de planejar tirar meu filho de mim?"
O tom superior em sua voz atingiu Clara como um soco no estômago. Todo fragmento de orgulho que ela ainda tinha se despedaçou.
Ela abaixou a cabeça, encolhendo-se como uma flor murchando sob o sol, frágil e de partir o coração.
Mas isso só fez Ethan ficar ainda mais irritado, não menos.
Ele olhou para ela com desdém. "Por que você tá se fazendo de vítima agora? Tá tentando me fazer parecer mal?"
Ela era quem estava pronta para roubar seu legado. Só porque não foi adiante com o plano, agora parecia que ele tinha feito algo de errado a ela.

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