"Ethan Mitchell..."
Clara Bennett finalmente falou, sua voz carregada de exaustão.
"Estou tão cansada agora. Se foi só para isso que veio, por favor—apenas vá embora."
Ela devia estar fora de si antes, realmente esperando que ele viesse.
Ela não tinha aprendido nada até agora?
A tal da bondade dele nunca foi destinada a ela, afinal.
Ouvindo isso, Ethan congelou por um instante. Seu olhar instintivamente se encontrou com o dela.
O que viu foi seu rosto pálido, abatido, e um par de olhos vermelhos e cansados.
A clareza que geralmente brilhava no olhar dela estava afogada em fadiga, nem um lampejo de luz restava.
Naquele breve momento, era como se alguém tivesse dado um soco forte no peito de Ethan. Uma dor o atravessou, surda, mas intensa.
"Certo." Após uma pausa, o pomo de adão de Ethan subiu uma vez antes que ele respondesse.
Ele abaixou o olhar, escondendo toda a emoção fervilhando em seus olhos. "Não sou totalmente insensível. Enquanto você estiver se recuperando, não vou aparecer novamente."
"Mas depois que você sair daqui, é melhor se abrir sobre tudo."
"Clara, a única coisa que não suporto é ser enganado. Se eu descobrir que está escondendo mais segredos de mim..."
"Você não vai gostar da forma como eu lido com isso."
Sua voz era fria, como gelo se infiltrando nas rachaduras, provocando um arrepio pela espinha de Clara. Ela tremeu ao assistir sua figura alta se dirigir para a porta. Naquele momento, uma frustração inexplicável agarrou-se ao seu peito. Ela não conseguiu segurar mais. Sua voz elevou-se bruscamente, "Ethan Mitchell!"
"Fale." Ethan virou a cabeça, as sobrancelhas franzidas demonstrando claramente sua irritação.
"Você..." Clara mordeu o lábio inferior, hesitou, mas acabou desabafando, "Você já investigou o acidente?"
Ela não tinha dúvidas em seu coração — Lily Bennett estava por trás naquele dia. Mas ela não tinha provas. Sem algo concreto, nem a polícia faria muito. De algum modo, Lily tinha encontrado alguém para levar a culpa. Era fácil para ela bancar a inocente e culpar os outros. Mas Clara não ia simplesmente deixar isso passar. Seu filho... seu bebê não podia simplesmente desaparecer como se não significasse nada. No momento, além de procurar provas, ela nem sequer conseguia sair do hospital. Não tinha outra escolha senão depositar suas esperanças em Ethan.
"Ainda não."
O rosto de Ethan escureceu enquanto ele relembrava o caos que estava enfrentando fora da cidade ultimamente. Quanto mais ele pensava nisso, mais parecia que alguém deliberadamente o atraiu para o escritório filial—assegurando-se de que ele ficasse por lá.
Se ele não tivesse ficado preso ali por tanto tempo...
Seus olhos se voltaram para o abdômen de Clara, e uma sombra profunda passou por eles. Notando a mudança na expressão dele, o coração de Clara apertou sutilmente.
Ela sabia—Ethan não se importava com ela. Claro que ele também não se importaria com o bebê. Então, ela nunca esperou que ele investigasse qualquer coisa.
E agora que ela pensava nisso, a pessoa envolvida era Lily—a preciosa Lily dele.
Ela costumava aceitar seu lugar, nunca pensando em competir com Lily.
Mas agora, o calor subiu em seu peito, uma mistura ardente de raiva... e ódio.
Lily sabia que o casamento deles era apenas no papel, que assim que ela voltasse, Clara estaria fora de cena.
Ela sabia que Clara não tinha voz nas questões da família Mitchell.
Mesmo assim, ela nunca cedia. Sempre empurrando, sempre pressionando—
E agora ela tinha custado a Clara seu filho.
De jeito nenhum Clara iria deixar isso passar.
Seu tom ficou mais afiado. "Ethan, não importa o que eu escondi de você, aquela criança—também era sua."
Os olhos de Ethan brilharam por um momento antes de ele responder calmamente, “Espere por mim.”
Ele desligou e pediu ao motorista para acelerar, indo direto para a casa de Lily.
Quando se aproximaram da área, Ethan não conseguiu evitar dar uma olhada ao redor.
A vegetação aqui, os bairros tranquilos... sinceramente, parecia um lugar muito melhor para alguém se recuperar do que o Four Seasons Top.
Talvez ele devesse comprar uma casa aqui para Clara também?
O pensamento pairava em sua mente enquanto o carro parava em frente à porta da casa de Lily.
Como se tivesse cronometrado perfeitamente, Lily abriu a porta antes mesmo de Ethan bater.
“Ethan...”
Normalmente, no momento em que Lily o via, ela abria um sorriso radiante e confiante — mas dessa vez, não havia nem um traço de sorriso em seu rosto.
Ela parecia exausta, o rosto pálido.
Em apenas alguns dias, ela havia perdido ainda mais peso do seu corpo já magro.
Mas sua fragilidade não a fazia parecer doente — pelo contrário, adicionava uma espécie de beleza delicada e frágil que tocava o coração das pessoas.
“O que aconteceu com você?” Ethan franziu ligeiramente a testa, a voz baixa.
Não havia calor nela — definitivamente não era o tom que você usaria com alguém de quem você gosta.
Ainda assim, Lily estava satisfeita.
Pelo menos, a dor que ela havia passado nesses dias não foi em vão.

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