Depois de entender tudo, o olhar de Ethan Mitchell ficou completamente glacial.
Ele olhou para Clara Bennett como se ela lhe causasse repulsa. "Clara, você realmente não tem vergonha na cara, né?"
Clara não fazia ideia do que tinha feito para irritá-lo dessa vez.
Mas honestamente, sempre que estava perto dele, Ethan sempre encontrava um motivo para implicar com ela.
Ela já estava acostumada a isso.
Após o jantar, o sono bateu forte.
Ela não estava disposta a continuar discutindo.
Com um aceno preguiçoso da mão, disse: "Vou pra cama. Durma onde você quiser."
Se Ethan insistisse em manter-se fiel à Lily Bennett nesta noite e decidisse que acampar no escritório seria melhor do que compartilhar um quarto com ela—
Bom, nem ela nem a Dona Harper poderiam fazer nada a respeito.
Enquanto observava a figura relaxada de Clara se afastar, os olhos de Ethan se tornaram ainda mais frios.
"Senhor..."
A Dona Harper virou-se para ele, prestes a falar, quando Ethan de repente seguiu Clara e empurrou a porta bem quando ela estava prestes a fechar.
Click—
A porta se fechou na cara da Dona Harper, e sua expressão se transformou em um sorriso.
Agora sim, isso é mais a nossa cara. Casais devem brigar e se reconciliar no mesmo ambiente. Ela havia acabado de enfiar as mãos no avental quando seu sorriso congelou. Droga... Ela tinha esquecido de entregar a eles o item importante que havia guardado! Dentro do quarto.
Assim que a porta se fechou, Clara praticamente sentiu o olhar intenso de Ethan cravado nela. Ela se sentia como um inseto sob um holofote. Não importava quanto tempo tivesse passado ao lado de Ethan, ainda não conseguia se acostumar com aquele olhar intimidante dele.
Ela soltou um suspiro silencioso, forçando-se a manter a calma enquanto pegava umas roupas e se dirigia ao banheiro. Somente ao fechar a porta do banheiro atrás de si, ela finalmente deixou cair a máscara, se encostando na parede, exausta.
Sua mão instintivamente repousou sobre o estômago, com um ligeiro traço de preocupação nublando seus olhos. Ela já estava arrependida da rapidez com que aceitou a sugestão da Sra. Harper mais cedo. Ela havia subestimado seriamente o impacto que Ethan ainda tinha sobre ela.
O banheiro era um bom lugar para se esconder por enquanto. Mas ficar ali a noite toda não era uma opção. E se ela o evitasse de forma muito óbvia, isso não faria Ethan pensar que ela estava com medo dele?
Clara prolongou o máximo que pôde o tempo no chuveiro e, finalmente, adotou uma expressão neutra ao sair do banheiro.
Ethan já estava meio deitado na cama, com um tablet na mão, aparentemente imerso em alguns dados.
Mesmo quando ouviu a porta se abrir, ele não levantou o olhar.
Clara suspirou silenciosamente aliviada.
Para ela, a melhor reação de Ethan era não fazer nada.
Mas quando chegou a hora de subir na cama e secar o cabelo, a estranheza apareceu.
Ethan tinha se espalhado no lado externo da cama—
Com as pernas longas esticadas como se a cama fosse toda dele, até o colchão king size parecia apertado.
Para se acomodar, Clara teria que rastejar passando pelos pés dele ou escalar por suas pernas...
Nenhuma dessas opções era minimamente confortável para ela. Suas costas se endureceram sem que percebesse.
"Eu estava pensando em dormir do lado de fora hoje. Você pode se mexer?" ela perguntou, tentando soar casual.
A resposta dele foi direta, afiada e imediata. "Não."
Ethan pareceu captar a pontinha de desamparo escondida sob o tom calmo dela.
Ele ergueu os olhos e olhou para ela, devagar, como se tivesse todo o tempo do mundo.
Aquele brilho afiado no olhar dele deixou Clara ainda mais desconfortável.
Mas como Ethan já tinha deixado claro que não ia ceder, se ela insistisse mais, só pareceria suspeito. Ele era astuto assim—qualquer comportamento estranho e ela seria descoberta em segundos. Então, ela só pôde se endurecer um pouco enquanto tirava os sapatos e subia na cama. Ela decidiu começar pelo pé da cama—pelo menos isso parecia um pouco menos constrangedor do que rastejar por cima dele. Aquela posição, olhando para cima daquele jeito… ficava difícil não pensar em coisas bem impróprias.
Ela colocou a mão no avental e puxou uma caixinha, colocando-a na mesinha de cabeceira.
"Algumas coisas desapareceram enquanto eu limpava, e acabei de comprar de volta na loja ontem. Esqueci de trazer antes."
"Bom, vou deixar vocês descansarem. Não fiquem acordados até tarde."
Ela não era novata—essa não era sua primeira situação embaraçosa.
Mas sob o olhar conjunto do jovem casal, até ela começou a se sentir um pouco desconcertada.
Depois de soltar essa última frase, ela rapidamente saiu e fechou a porta.
No entanto, de alguma forma, esse simples ato mudou totalmente o clima no quarto.
Ninguém disse uma palavra.
Ninguém se mexeu.
Mas toda a atmosfera... por causa do que a Sra. Harper acabou de fazer... de repente ficou envolta em algo não dito e ambíguo, lentamente se infiltrando em cada canto.
Os dedos de Clara se agarraram firmemente nos cobertores, coração acelerado.
Dentro dela havia uma confusão de emoções.
Parte dela esperava que Ethan dissesse algo, mas outra parte estava apavorada com a possibilidade de ele realmente falar.
Felizmente, o que veio a seguir foi apenas escuridão. Ele desligou a luz e se acomodou ao lado dela sem mais movimentos.
"Relaxa. Eu disse que não iria te tocar, e eu falava sério."
A voz de Ethan rompeu o silêncio, tão casual, com aquele tom de deboche habitual. "Você não é exatamente uma deusa ou algo assim. Acha que estou obcecado por você?"
Um lampejo de constrangimento atingiu o peito de Clara.
Ela mordeu forte o lábio antes de responder friamente, "Eu deveria mesmo gravar você falando assim, Ethan. Para garantir que você se lembre das suas próprias palavras."

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