Aproveite ao máximo o tempo…
Mesmo depois de Clara Bennett ter entrado em seu escritório, essa frase ainda ecoava em sua mente.
Ela forçou um pequeno sorriso, mas seus olhos estavam frios.
Sinceramente, ela não precisava daquela "gentil" lembrança de Ethan Mitchell—ela já sabia que o tempo era curto.
Ela não podia se dar ao luxo de esperar mais.
Usando seu horário de almoço, Clara foi direto ao escritório do reitor novamente.
Desta vez, ele estava lá.
Ao vê-la, o reitor pareceu um pouco surpreso. "Então, você tomou uma decisão?"
"Sim, tomei." Clara assentiu com determinação. "Eu ainda quero ir como voluntária."
Podem chamá-la de egoísta ou de visão curta—tanto faz. Mas comparado a tudo mais, o que ela mais queria era aquela criança.
Ninguém realmente entendia o quanto ela ansiava por um lar que pudesse verdadeiramente chamar de seu.
Mesmo que não fosse perfeito.
Felizmente, o reitor já estava preparado para isso e, embora parecesse um pouco relutante, ainda aprovou seu pedido.
"A equipe deste mês já foi. Você terá que esperar até o final do próximo mês. Use esse tempo para entregar as suas responsabilidades para o Dr. Gray."
Ele fez uma pausa, depois lançou-lhe um olhar penetrante. "O Dr. Gray não está pensando em se envolver em trabalho voluntário também, está?"
Clara não sabia exatamente por que o reitor perguntou aquilo de repente, mas respondeu prontamente: "Acho que não."
Além disso, mesmo que ele quisesse, a família Gray provavelmente não concordaria. Assim como Ethan disse, os Grays são super controladores. Quando Alexander Gray seguiu Lily Bennett para o exterior, o Sr. Gray quase quebrou as pernas dele por causa disso. Agora que ele finalmente decidiu voltar a trabalhar aqui, justamente quando a família achou que podia comemorar, ele acaba em um hospital que não é exatamente de primeira linha.
Clara nunca tinha conhecido os Grays, então não sabia ao certo o que eles realmente pensavam sobre isso. Mas ela tinha visto Alex ao telefone com eles algumas vezes. O cara geralmente é super calmo, mas mesmo ele parecia que ia surtar. Claramente, ele está sob uma pressão enorme. Se ele de repente dissesse que também queria se voluntariar...
Os Grays poderiam simplesmente invadir todo o hospital.
Mesmo assim, Clara não conseguia parar de pensar — o que fez Alex abrir mão de um futuro tão promissor para acabar nesse lugar? O pensamento ficou martelando em sua mente, então ela voltou com seu formulário de inscrição na mão e perguntou casualmente a ele sobre isso.
Ela realmente não esperava uma resposta. Sua atenção logo se voltou para o almoço que alguém acabara de trazer. Ela não percebeu que a expressão normalmente calorosa de Alex congelou por meio segundo.
Seus olhos claros e gentis fitavam-na, mas dessa vez havia algo mais profundo, algo intenso. Algo que a envolvia apertadamente, sem soltá-la...
"Alex", Clara de repente se sentiu desconfortável e olhou para cima, "você não acha que tá meio frio aqui?"
Alex voltou à realidade, quase esquivando-se do olhar confuso dela.
Ela soou um pouco nervosa.
Desde que se casou com Ethan Mitchell, Clara nunca tinha ido a um desses eventos elegantes da alta sociedade. Mesmo assim, ainda que Clara não conhecesse todos os detalhes, sabia de uma coisa: se alguém conseguia entrar em um banquete da família Gray, certamente era alguém importante.
Esses convidados geralmente vestiam roupas de grife sob medida—pelo menos edições limitadas. Clara nunca se importou muito com coisas de luxo. Qualquer joia de alto padrão que possuía vinha da família Mitchell. Algumas coleções eram tão exclusivas que era necessário gastar uma fortuna apenas para ter o direito de comprá-las.
O rosto de Alexander não mudou, mas seus olhos ficaram ainda mais gentis. "Fui eu quem pediu sua ajuda, então, naturalmente, devo cuidar da parte das roupas também."
"Se estiver livre depois do trabalho, a Doutora Bennett se importaria de me acompanhar para fazer umas compras?"
O tom dele era educado, quase cavalheiresco—ele até deixou espaço para ela educadamente recusar. Clara hesitou por um momento, mas depois assentiu com a cabeça.
Após o expediente, cada um seguiu para o estacionamento. Com o que tinha acontecido antes, Clara instintivamente escaneou a área assim que entrou. Não encontrando um carro familiar, soltou um suspiro aliviado.
"Parece que Ethan não teve tempo de aparecer hoje," Alexander comentou subitamente.
Sua voz era neutra, não revelava nada. Mas de alguma forma, Clara percebeu uma pitada de irritação por trás dela. Antes que pudesse pensar muito sobre isso, Alexander já tinha aberto a porta do passageiro, com o tom voltando ao normal. "Por favor, depois de você, Srta. Bennett." Havia um calor sutil em sua voz—não era nada óbvio, mas definitivamente estava lá para quem prestasse atenção.
Clara, focada, não percebeu esse detalhe. Para ela, parecia apenas Alexander sendo o cavalheiro de sempre, então entrou no carro com facilidade e até lançou um piscar de olhos brincalhão para ele. "Obrigada, veterano." Havia uma leveza em sua expressão, honesta e alegre—apenas uma amiga sendo gentil. Isso deixava claro que Clara não o via dessa forma.
Alexander perdeu o foco por um meio segundo, mas logo disfarçou com seu sorriso calmo de sempre. Ele dirigia de forma muito mais tranquila do que Ethan. O carro de luxo deslizou suavemente até o maior shopping de Jiangcheng. Esse lugar era famoso em todo o país, com quase todas as marcas de designers de ponta. Foi construído com recursos da família Mitchell, enquanto a Xindong International cuidou de toda a tecnologia e design de interiores.
Simplificando, todo centavo gasto aqui? Uma parte acabava no bolso dos Mitchells. No primeiro ano de casamento, o Sr. Mitchell chegou a obrigar Ethan a trazer Clara aqui para escolher um presente de casamento que ela gostasse.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Divorciada e Grávida: Sua Obsessão