As palavras pontuais de Deise não deixaram qualquer tipo de brecha para Palmiro argumentar de volta.
Por mais que no fundo ele quisesse desesperadamente passar a noite inteira no hotel com Deise, se a justificativa dela para fazer hora extra era proteger os negócios e o império dele, ele obviamente não poderia criar obstáculos.
Uma lufada de vento noturno soprou repentinamente, e Deise estremeceu de frio de forma instintiva e incontrolável.
Os ventos daquela noite batiam de forma extraordinariamente forte, congelando qualquer um até os ossos.
E Deise trajava apenas um vestido de chiffon extremamente fino e inadequado para o frio.
Sem perder tempo, Palmiro desfez os botões do paletó, tirou-o e, num gesto ensaiado de puro cavalheirismo, repousou a peça cuidadosamente sobre os ombros gélidos de Deise.
— Cuidado para não pegar um resfriado feio. Se você adoecer de verdade, o meu coração vai doer demais.
Aquela não era, nem de longe, a primeira vez que Palmiro cedia o próprio casaco para agasalhar Deise.
Antigamente, quando Deise sentia frio nas suas saídas à noite, Palmiro sempre repetia esse mesmo gesto teatral.
Deise pensou com amargura que, aos olhos de qualquer desconhecido que visse a cena, todos sentiriam uma inveja profunda por ela ter um marido aparentemente tão atencioso e afetuoso como Palmiro.
Após se despedir brevemente de Palmiro, Deise sentou-se ao volante do próprio carro.
Sobre os seus ombros delicados, o paletó de Palmiro permanecia intocável.
Palmiro acompanhou o veículo de Deise afastar-se no horizonte até sumir por completo, e em seguida soltou um suspiro recheado de frustração e decepção.
Pensando bem sobre tudo, havia exatos quanto tempo que ele não dividia os lençóis com Deise na mesma cama?
Muito embora ele nunca a tivesse tocado de forma íntima, eles não deixavam de ser marido e mulher, e chegaram a dormir no mesmo colchão durante longos e sufocantes quatro anos.
Mas, e a situação de agora...?
— Pensando de forma crua... no fim, Deise só está com um ciúme absurdo da Victória! —
Palmiro resmungou isso baixinho para si mesmo e, com uma estranha sensação de melancolia e vazio consumindo o peito, deu a volta e entrou no seu próprio carro.
Já que Deise recusava terminantemente a sua companhia, a única opção viável era voltar para casa e gastar o resto da noite com Victória e a filha dela.
Enquanto isso, em outra avenida, Deise acelerava impiedosamente o carro, cortando as vias principais num ritmo de eletrizante.
Embora o clima estivesse castigando com ventos ferozes e muito frios, Deise abaixou totalmente os vidros do carro até o limite máximo.
Os ventos uivantes invadiram o veículo, embaraçando por completo os seus cabelos compridos. Com uma mão firme mantendo a direção no volante, ela usou a outra para agarrar o paletó de Palmiro jogado em suas costas, arrancando-o com fúria e atirando-o sem qualquer hesitação janela afora.
Num piscar de olhos, o paletó de grife foi deixado para trás no asfalto escuro. Deise então fechou as janelas e, naquele seu rosto quase sempre inexpressivo, surgiu por fim o vestígio de um sorriso genuíno e incrivelmente libertador.

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