— Já que você ia se sentar independentemente de eu me importar ou não, por que me perguntou? Não foi um gesto inútil?
— Ou talvez eu só quisesse trocar mais algumas palavras com você.
William respondeu em um tom suave, estendeu a mão para pegar uma lichia, descascou-a e levou a polpa suculenta até a boca de Deise.
Na verdade, Deise já estava com vontade de comer lichias há algum tempo, mas como tinha medo de que o suco da fruta sujasse suas mãos, acabou adiando.
William, que normalmente usava luvas brancas e parecia ter aversão a qualquer tipo de sujeira, foi capaz de descascar a fruta para ela por vontade própria.
— Obrigada.
Comendo a lichia que William lhe deu diretamente na boca, Deise sentiu que a fruta era mais doce do que qualquer outra que já havia provado antes. Ela até se perguntou onde ele as havia comprado.
Assim, William continuou a descascar lichias em silêncio para ela, enquanto Deise aguardava alegremente para ser alimentada.
Os dois pareciam estar em uma dimensão completamente diferente do restante do banquete ao redor.
Essa cena não passou despercebida por Palmiro, que ferveu de raiva ao testemunhá-la.
— Sr. Branco! Deise e eu ainda não estamos oficialmente divorciados!
As mãos que descascavam a lichia pararam por um instante. William sequer olhou para Palmiro, que havia avançado furiosamente até ele, e continuou a descascar a fruta enquanto perguntava:
— A Deise ainda não se divorciou de você, isso significa que ela não pode comer as lichias que eu descasco? Por acaso isso está na lei do matrimônio?
— Ora, seu...!
Palmiro não conseguiu encontrar palavras para retrucar. Naquele momento, Sylvia puxou Gabriela e se aproximou de William.
— Sr. Branco, minha mãe e eu gostaríamos de lhe apresentar alguns executivos de peso. Quando você for transferido para a matriz da Bio Universo, será muito bom ter uma rede de contatos mais forte.
A voz de Sylvia era doce e gentil, mas o olhar que ela direcionava a William transbordava um desejo de posse, como se ele já fosse seu.
William finalmente levantou o olhar, mas não estava prestando atenção em Sylvia.
Seu foco estava nos executivos de peso que estavam parados atrás dela.
Por coincidência, entre todos os convidados do banquete, aquelas poucas pessoas eram as únicas que conheciam a verdadeira identidade de William.
Eles já haviam lidado com ele mais de uma vez, e sabiam perfeitamente bem o que aquele olhar dele significava naquele momento.
Sylvia virou a cabeça, pronta para exibir sua rede de contatos para William, apenas para descobrir que os executivos que estavam logo atrás dela haviam desaparecido silenciosamente, como se tivessem evaporado.
— O que aconteceu? Para onde eles foram?
Sylvia e Gabriela se entreolharam, completamente perdidas.
— Pelo visto, a sua rede de contatos não é lá essas coisas. Talvez seja até pior que a minha!

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