William Branco dirigiu o carro de Deise e os dois voltaram para casa juntos.
No caminho, eles conversaram brevemente sobre Xavier Viana.
Deise disse a William que Xavier era um cliente importante na boate de Susana, que gastava de forma extravagante e que era bissexual.
Inicialmente, William nutria certa desconfiança em relação a ele.
Mas, ao considerar que Xavier aparentava ser um jovem universitário recém-saído da casca, e juntando isso às palavras de Deise, concluiu que ele devia ser apenas mais um herdeiro mimado, propenso a gastos supérfluos e apaixonado por cortejar mulheres bonitas.
Se havia algo de especial nele, era sem dúvida o cabelo branco, que inevitavelmente chamava a atenção.
Deise optou por não dar importância aos eventos daquela noite.
Tampouco concedeu relevância à figura de Xavier Viana.
Vendo que Deise não se importava, William não estendeu o assunto.
Afinal de contas, se aquele indivíduo representasse uma ameaça real para ela, ele lidaria com o problema à sua maneira.
A noite passou.
Marcelo Soares acordou de ressaca, sentindo uma dor de cabeça insuportável.
Depois de lutar contra a letargia por um momento, ele se ergueu, apenas para notar que se encontrava numa cama totalmente estranha.
Olhando ao redor, percebeu que não estava num hotel.
Marcelo ficou subitamente confuso.
A sua mente estava um completo branco.
Ele tinha consumido uma quantidade exorbitante de álcool na noite anterior, a ponto de perder os sentidos.
Na noite passada, dirigira-se sozinho ao Clube Céu e Platina.
O Clube Céu e Platina era o lugar favorito de Palmiro Marques para beber, se distrair e se divertir no passado.
Como um dos antigos colegas de farra de Palmiro, Marcelo também havia frequentado o lugar mais de uma vez.
No entanto, fora o Clube Céu e Platina, não tinha familiaridade com outros recintos do tipo.
Por isso, quando lhe deu a vontade de se embriagar na noite anterior, fora o primeiro lugar que lhe viera à cabeça.
Repentinamente, a porta do quarto foi aberta, assustando Marcelo de tal modo que o seu corpo inteiro estremeceu.
— Finalmente você acordou.
A pessoa que entrou em sua visão o deixou sobressaltado.
Mas, pensando bem, ele sentiu que não deveria se surpreender.
Sim, a Família Marques havia ludibriado e se aproveitado da Família Paiva.
Mas, analisando os resultados, a Família Paiva emergira como a grande vitoriosa.
Enquanto a Família Marques caíra em desgraça total.
Não era como se Leonardo repudiasse a compra do Grupo Farmacêutico Marques, mas, por via de regra, era perfeitamente viável conceder cargos figurativos aos antigos acionistas dentro da empresa.
Mas, em vez disso, Deise tomou a decisão de transferir toda a Família Marques para o setor de logística, rebaixando-os a faxineiros.
Da perspectiva de Leonardo, essa ação tinha dois motivos óbvios: expô-los à humilhação pública ou forçá-los indiretamente a se demitir.
Como resultado, a Família Marques optou por renunciar aos seus cargos e abandonar a empresa.
O Grupo Farmacêutico Marques deixou de existir para se fundir diretamente com a Saúde Paiva Ltda.
E, desde aquele episódio, Palmiro havia mergulhado num desânimo profundo, arrastando-se para as boates todos os dias em busca de amnésia alcoólica.
Leonardo não era uma pessoa irracional.
Ele tinha plena consciência de que o atual estado miserável em que Palmiro se encontrava era unicamente obra das suas próprias ações.
Se, desde o início, Palmiro não tivesse mantido esse vínculo indevido com Victória Marques, ele ainda estaria vivendo pacificamente os seus dias de herdeiro riquinho ao lado de Deise.

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