Os seguranças de Samuel Ferreira eram todos bem treinados e rapidamente conduziram todos os membros da família Santos para dentro do círculo.
Exceto por Francisco Santos, todos os demais foram interrogados com rigor.
Alguns dos mais jovens da família Santos até colaboraram, como Rebeca Santos e Geraldo Santos.
Mas o restante não se mostrou tão cooperativo.
Enquanto eram levados pelos seguranças, não paravam de xingar Maria Luíza Santos.
— Maria Luíza Santos, sua ingrata! Somos todos seus parentes mais velhos, e você tem coragem de permitir que nos interroguem dessa forma? Como pode ser tão cruel?
— Nos solte agora! Isso é uma questão da família Santos. Como ousa trazer estranhos para mandar e desmandar aqui dentro?
— Não pense que, só porque tem Samuel Ferreira do seu lado, você pode fazer o que quiser. Samuel pode te proteger por um tempo, mas não pela vida toda. Essas artimanhas que você aprendeu com aquelas moças de boate não vão durar muito. Quando Samuel se cansar de você, já pensou no que vai acontecer? Todos que você prejudicou podem se voltar contra você!
Todos, dos mais velhos aos mais jovens, fizeram questão de demonstrar seu desprezo por Maria Luíza Santos.
De pé na escadaria, Maria Luíza Santos os encarou sem emoção.
— Se minha avó morrer, faço questão que todos vocês paguem com a vida.
Sua voz era fria como um vento de inverno.
— É melhor pensarem direito em quem mais teria motivos para envenenar minha avó. Se eu descobrir quem foi, talvez vocês passem por isso de maneira menos dolorosa. Caso contrário, garanto que serão muito bem “hospedados”.
O tom de Maria Luíza assustou os membros da família Santos. Por um instante, eles realmente acreditaram que ela seria capaz de cumprir sua ameaça.
Ninguém mais ousou enfrentá-la. Em vez disso, voltaram-se para Gustavo Santos.
— Gustavo, você vai mesmo permitir que Maria Luíza nos humilhe desse jeito? Também estamos sofrendo com o que aconteceu com mamãe. Agora ela nos impede de vê-la e ainda nos mantém aqui presos. Se isso se espalhar, que imagem vamos passar?
Gustavo Santos olhou para Maria Luíza, então, com o rosto fechado, disse:
— Chega. Silêncio, todos vocês!
A família imediatamente se calou.
Gustavo continuou, impassível:
— O que tinha que ser dito, Maria já disse. Se querem sair daqui em paz, melhor colaborarem. Se estão preocupados com a mãe, também deveriam querer saber quem foi o responsável.
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