Depois que ele saiu, Maria Luíza Santos se virou para o senhor Wu e os demais, dizendo:
— Por favor, a partir de agora, fiquem de olho na minha avó. Não mexam nas agulhas de acupuntura dela, esperem até que eu consiga preparar o antídoto.
— Tudo bem.
O senhor Wu respondeu prontamente, mas hesitou um instante antes de perguntar:
— Srta. Santos, se conseguir desenvolver o antídoto, poderia, por acaso, compartilhar a fórmula conosco?
Maria Luíza Santos assentiu com a cabeça:
— Claro.
Com o consentimento de Maria Luíza Santos, o senhor Wu e os outros saíram da sala.
Maria Luíza Santos não perdeu tempo, sentou-se imediatamente para estudar o antídoto. Antes, como não conseguia identificar a origem do veneno, não ousou arriscar-se. Agora que sabia de onde vinha, o trabalho lhe parecia muito mais fácil.
Na verdade, aquele tipo de veneno, para ela, não passava de um pequeno contratempo. No entanto, por se tratar de sua avó, cada passo era tomado com extremo cuidado.
Maria Luíza Santos mergulhou na pesquisa do antídoto, enquanto os médicos experientes que permaneciam no laboratório observavam tudo por trás dela, cada vez mais impressionados.
Duas horas depois.
Maria Luíza Santos finalmente se levantou, segurando o antídoto recém-preparado e saiu do cômodo.
Assim que ela saiu, os médicos se entreolharam, surpresos.
— Já conseguiu preparar?
— Essa moça é realmente incrível. Nunca ouvi falar desse tipo de veneno, mas desde que descobriu a origem até criar o antídoto, levou apenas duas horas e não hesitou um segundo sequer.
— Pois é! Se fosse eu, acho que levaria pelo menos uma semana, se é que conseguiria. E, mesmo assim, teria que parar várias vezes para consultar livros.
— Ela parece tão jovem, mas sua competência é impressionante. E, pelo que percebi, o respeito que o senhor Wu e os outros têm por ela não é pequeno. Será que é discípula de algum grande mestre?
— Não importa de quem seja discípula. Com alguém assim, vou avisar logo o hospital. Se conseguirmos trazê-la para dar uma palestra, já vale a pena.
Com isso, os demais também pegaram seus celulares e começaram a ligar para seus respectivos hospitais.
Do outro lado.
— Vovó, cuide-se bem. Ainda vou comemorar seu aniversário de setenta anos, depois o de oitenta, o de cem…
— Sim, vou me cuidar. — Dona Eliane, ao ver o brilho úmido nos olhos de Maria, quis confortá-la, mas temeu que ela perdesse o controle. No fim, só conseguiu dizer: — Maria, você também precisa se cuidar. Quero te ver casar, quero te acompanhar nesse momento.
— Está bem.
Maria Luíza Santos sorriu levemente, ficou mais um pouco conversando com Dona Eliane, e logo se levantou, o rosto voltando à sua habitual expressão fria, e se dirigiu à porta.
Dona Eliane a chamou:
— Maria, onde você vai?
Maria Luíza Santos esboçou um sorriso cruel no canto dos lábios:
— Depois de tudo que a senhora passou, alguém precisa pagar por isso.
Dona Eliane abriu a boca para tentar convencê-la do contrário, mas Maria Luíza Santos não lhe deu a chance de falar e saiu imediatamente.
Dona Eliane só pôde suspirar, resignada.

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