O banquete de aniversário de Dona Eliane, além dos parentes próximos, também contou com alguns familiares do interior.
A família Santos viera de origens humildes. Foi o bisavô de Maria Luíza Santos que, ao se formar em medicina e conquistar certo prestígio, trouxe a família para morar na Cidade S.
Foram gerações de esforço até que a família Santos alcançasse a posição que tem hoje.
Entretanto, mesmo com o aumento do status dos Santos, ainda havia alguns parentes de gerações passadas que continuavam vivendo no campo.
Pela distância, raramente se viam.
Apenas em datas festivas, os parentes do interior vinham visitar Dona Eliane.
A família Santos não organizava um grande evento há muitos anos. O aniversário deste ano era o maior banquete promovido pela família em muito tempo, e, por isso, Maria Luíza Santos fez questão de convidar também os parentes do interior.
Além desses, estavam presentes os familiares do lado materno de Dona Eliane.
Dona Eliane era natural da Cidade S. Seus pais já haviam falecido, mas todos os irmãos e irmãs estavam vivos, e Maria Luíza Santos os convidou igualmente.
Os parentes cumprimentaram Dona Eliane pelo aniversário até por volta das dez e meia da manhã, quando Maria Luíza Santos finalmente se levantou para interrompê-los:
— Vovó, podemos ir para o hotel agora.
Assim que Maria Luíza Santos terminou de falar, Vânia Lacerda apressou-se em levantar-se também:
— Isso mesmo, é melhor irmos logo para o hotel. Já são quase onze horas, não fica bem atrasar o horário de sorte.
Vânia Lacerda, na verdade, não estava preocupada com o horário. Apenas não queria lidar com aqueles parentes humildes da família Santos.
Com a chegada deles, todas as noras precisavam sorrir e ser cordiais.
E, sendo ela a esposa do filho mais velho, cabia-lhe ainda recepcionar a todos.
Era uma tarefa exaustiva.
Dona Eliane lançou-lhe um olhar de relance antes de se levantar:
— Vamos.
Ainda sorria, mas o sorriso em seu rosto tinha esfriado um pouco.
Além disso, aqueles Rolls-Royce eram todos modelos personalizados, cada um valendo mais de dezesseis milhões.
Comprar um Rolls-Royce era algo possível para a família Santos. Mas adquirir tantos, nem em sonho!
Vânia Lacerda permaneceu em choque por um bom tempo, até que, de repente, exclamou:
— Maria Luíza Santos, você não foi se envolver de novo com o presidente da SN, foi? Já te disse inúmeras vezes que a família Santos tem honra a zelar. Não traga para cá essas atitudes que aprendeu na noite. Você já pensou em como o Samuel Ferreira fica nessa história? E a nossa família? Onde vai parar a nossa reputação?
Para Vânia Lacerda, Maria Luíza Santos, criada por uma ex-funcionária de uma boate, provavelmente não fazia ideia do valor daqueles carros. Por mais que Samuel Ferreira mimasse Maria Luíza Santos, jamais conseguiria bancar aquela quantidade de Rolls-Royce apenas para impressionar.
Por isso, sua primeira reação foi pensar que Maria Luíza Santos havia recorrido novamente ao presidente da SN.
Só ele teria tamanho poder.
Maria Luíza Santos levantou os olhos e, sem pressa, lançou um olhar indiferente a Vânia Lacerda, prestes a responder, mas Dona Eliane interveio com severidade:
— Que bobagem é essa? Se não quer participar do meu aniversário, volte para o quarto. Não precisa dar motivo para os outros rirem da nossa família.

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