Maria Luíza Santos coçou o ouvido e disse calmamente:
— Professora Vânia, e as suas regras?
— Você! — O rosto de Vânia Lacerda mudou de cor diversas vezes; era como se estivesse sufocada, sem conseguir expressar toda a raiva que sentia.
Dona Eliane e Francisco Santos observavam a cena com um enorme alívio no coração.
Era exatamente isso!
Só mesmo Maria Luíza Santos para colocar alguém como Vânia Lacerda em seu devido lugar.
Olhe só para ela, mudando de verde para roxo, igual a uma paleta de tintas.
Apesar disso, Dona Eliane sentia uma pontada de compaixão por Maria Luíza Santos.
Jamais imaginaria que a neta, a quem tanto protegeu e amou, tivesse passado por momentos tão difíceis, a ponto de precisar revirar lixo para encontrar o que comer e sobreviver.
Se não fosse pela Dona Rosa, talvez Maria já nem estivesse mais neste mundo.
Esses pensamentos faziam com que a gratidão de Dona Eliane por Dona Rosa só aumentasse. Ela precisava encontrar uma oportunidade para agradecer de verdade àquela mulher.
— Maria Luíza Santos, não precisa guardar tanta mágoa da sua mãe. Todos esses anos, ela só não soube como se aproximar de você... — Lívia Santos começou a falar, tentando aconselhar.
Mas Maria Luíza Santos virou-se de repente:
— E você? Vai querer me dar lição de moral?
— Eu... — As palavras de Lívia Santos ficaram presas em sua garganta.
Ela ainda se lembrava de quando Miguel Santos tentou “educar” Maria Luíza Santos e acabou cuspindo sangue após um chute. Aquela garota era como uma tempestade: se falasse mais uma palavra, talvez também acabasse levando um chute.
Lívia Santos preferiu se calar.
Miguel Santos, ao lado, com o braço enfaixado, até pensou em dizer algo, mas bastou encontrar o olhar indiferente de Maria Luíza Santos para decidir se concentrar no prato. Seus ferimentos ainda não estavam curados; não queria arranjar mais problemas.
Quem conseguisse fechar esse contrato seria promovido imediatamente a diretor da empresa.
Miguel Santos, mesmo depois de tantos anos de esforço, não passava de gerente de departamento. Queria tentar mais uma vez, mas Gustavo já não lhe dava mais chances.
— SN? — Maria Luíza Santos se recostou na cadeira, demonstrando interesse.
Dona Eliane olhou de lado:
— Maria, você quer tentar?
— Ela? — Vânia Lacerda não conteve o deboche. — Mãe, por acaso você enlouqueceu? Maria Luíza Santos foi criada por uma mulher de vida noturna, nem terminou o ensino médio. Acha mesmo que ela pode fazer um projeto de um bilhão? A família Santos já teve mais de dez propostas rejeitadas, e agora quer mandar mais uma, só que pior? Quer acabar de vez com nossa reputação?
O semblante de Dona Eliane ficou sombrio.
Lívia Santos, notando a expressão da avó, apressou-se em dizer:
— Vovó, eu sei que você ama a Maria Luíza, mas isso não é brincadeira. O futuro da empresa está em jogo, não podemos arriscar. Melhor esperar por um projeto menor, aí sim ela pode tentar.
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