A essa hora do dia, normalmente quase não havia ninguém por ali.
O mercado de pedras brutas costumava ficar movimentado mesmo era à noite.
Mas, como hoje chegara um novo lote de pedras, os aficionados pelo jogo das pedras preciosas foram atraídos pelo cheiro de novidade.
Por isso, a competição entre Maria Luíza Santos e Mário Ramos acabou sendo testemunhada por várias pessoas.
Uma multidão já se aglomerava para assistir ao espetáculo.
Mário Ramos entregou a pedra que escolhera ao mestre cortador.
O cortador, seguindo as orientações de Mário Ramos, iniciou o processo.
Assim que a pedra foi aberta, a multidão soltou um grito de surpresa: — Deu verde!
— Não é à toa que é o Sr. Mário. Até escolhendo aleatoriamente, ele consegue encontrar pedras com jade de cor verde. Estou aqui há duas horas, já escolhi três pedras e nenhuma delas deu nada.
— O Sr. Mário é freguês antigo deste mercado. Dizem que já gastou mais de cem milhões apostando nessas pedras. Se não tivesse esse olhar apurado, todo esse dinheiro teria sido em vão.
Ao ouvir os comentários ao redor, Mário Ramos ergueu a cabeça com altivez, parecendo um pavão orgulhoso.
Cem milhões? Não!
O que gastou nesse tipo de aposta ia muito além disso.
Toda a experiência que tinha fora comprada a peso de ouro.
Maria Luíza Santos, uma moça criada em casas noturnas, talvez só tivesse ouvido falar sobre apostas em pedras preciosas através dos empresários que costumavam chamá-la para sair. Era muito provável que ela nem soubesse diferenciar a qualidade do jade, mas ainda assim ousava apostar contra ele.
E ainda sonhava em vencê-lo?
Mário Ramos não conseguia entender de onde Maria Luíza Santos tirava tanta audácia.
Espere só.
Hoje ele faria questão de mostrar a Maria Luíza Santos quem era o verdadeiro mestre, esmagando seu orgulho no chão.
Mário Ramos lançou para Maria Luíza Santos um sorriso de desdém.
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