Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 499

[Cora]

As imagens do futuro de Ariel vêm em flashes rápidos, e de alguma forma tenho a impressão de que a Deusa está ansiosa para compartilhar esses vislumbres de sua vida.

As primeiras imagens são mais ou menos o que eu esperava, especialmente depois de ver algumas imagens da infância de Rafe e ouvir sobre aquelas que Ella e Sinclair viram durante o batismo de Jesse. Mas essas imagens se concentram em uma pequena garota angelical, com cabelos cor de ouro rosa, que está ridicularmente feliz.

Meus ouvidos se enchem quase instantaneamente de lágrimas ao vê-la correndo e brincando com os meninos que claramente são Rafe e Jesse. Ariel está sempre no centro de seus jogos, sempre rindo tão alegremente, que seus olhos mal se abrem acima de suas bochechas rosadas. Em um flash, Jesse sobe em um galho de uma árvore e estende a mão para ela, enquanto Rafe a impulsiona por baixo. Em outro, Ariel está encolhida entre seu irmão e seu primo, todos embrulhados em um grande cobertor enquanto os três se sentam ao redor de uma fogueira, seus olhos arregalados e brilhantes enquanto assam marshmallows e olham com admiração para Roger, que está claramente no meio de contar uma história assustadora.

Roger ri ao meu lado ao ver a cena e eu me aproximo deles, enquanto obtemos mais informações sobre sua vida à medida que ela cresce. Seus anos de adolescência quando ela se torna a princesa da Nação, à medida que ela se torna uma mulher bonita e graciosa, mas ainda cheia de travessuras, correndo pelos corredores do palácio com seu irmão e Jesse correndo atrás.

E então eu suspiro, um pouco, ao ver nossa pequena garota vestida de noiva. Minha mão vai à minha boca, porque ela parece tão jovem e tão assustada.

Meu estômago afunda quando a vejo, o que parece ser um momento depois, com as costas pressionadas contra uma porta, enquanto ela soluça em seu vestido de noiva, enquanto dois jovens que claramente são meu filho e meu sobrinho correm para o lado dela.

As imagens se movem mais rápido do que eu posso realmente processá-las em seguida, mas minha mão cai da minha boca e minha mandíbula cai de admiração quando percebo que ela não se casou afinal, mas em vez disso ela fugiu.

Ela está com Jesse e Rafe, enquanto eles frequentam algum tipo de escola militar. Vestidos com uniformes de combate, seu cabelo escondido sob um boné, parecendo como um menino.

— Oh meu Deus! — murmuro, e então eu rio porque fica ainda mais estranho depois disso.

Ariel, misturando poções em uma aula de química, seus olhos se arregalando quando uma explode na frente dela. Ariel, uma atiradora de elite experiente, agachada no topo de uma torre e acertando o alvo que deve estar a meio quilômetro de distância. Ariel, encolhida em uma cadeira perto do fogo, sentada no colo de um jovem muito bonito, com uma mandíbula que poderia cortar vidro e covinhas adoráveis.

E alegria inunda em mim, porque eu sei instantaneamente, que aquele garoto, ele é o companheiro dela. Mas então eu suspiro novamente porque a imagem muda e Ariel está olhando para cima, para outro jovem de porte atlético, olhando para ela com uma expressão carrancuda em algum corredor de pedra, mas ela o empurra com força e aponta o dedo em seu rosto, um rosnado desafiador em seus lábios, parecendo muito com sua mãe.

E mesmo enquanto uma pequena risada chocada escapa da minha boca, a ansiedade se retorce em meu estômago, porque eu sei tanto quanto eu sabia com o primeiro garoto, que este também é o companheiro dela.

Eu não consigo evitar, então, olho para minha pequena sobrinha, que murmura e olha para a lua.

Dois companheiros destinados, assim como seu pai...

E de repente, o que a Deusa me disse na minha sala de estar naquele dia, tantos meses atrás...

Tudo faz... tanto sentido.

Meus olhos voltam para as imagens, que voam ainda mais rápido agora. Rápidas demais para capturar todas elas. Vejo nossos filhos treinando duro, rindo juntos, trabalhando para construir suas vidas e ajudar uns aos outros e servir nossa nação.

A última imagem, porém, permanece.

Ariel, com Rafe e Jesse de cada lado, como sempre estão, e seus dois companheiros atrás dela. Todos juntos em um campo de batalha com Ariel no centro, a magia brotando entre suas mãos e passando para seu irmão, para seu primo.

Seus rostos estão sérios enquanto olham para algo se reunindo acima deles, alguma força que não consigo ver.

E então... a imagem se dispersa. Ela desaparece.

Roger e eu ficamos parados por um longo momento, e só sou tirada disso por um pequeno choro de Ariel.

— Pobre bebê, você deve estar com frio. — murmuro, puxando-a para perto e enrolando-a em seu cobertor. Ariel encosta sua cabecinha em mim, fecha os olhos e abre a boca em um bocejo.

— Uau! — murmura Roger enquanto olha para nossa sobrinha. — Uau, eu não estava esperando por isso...

Eu rio um pouco, olhando para cima para ele e balançando a cabeça.

— Eu também não estava.

— Droga, Ariel. — ele diz, rindo e passando uma mão chocada pelos cabelos. — Parece que você tem uma história e tanto para contar.

— Vamos lá, querida. — digo, rindo e balançando a cabeça para ela. — Vamos contar para sua mãe... apenas as coisas que ela realmente precisa saber.

— Mesmo? — Roger pergunta, levantando as sobrancelhas para mim.

— Para que servem as tias? — digo, encolhendo os ombros e sorrindo para ele. — Uma garota precisa de alguém para guardar seus segredos.

Ele ri, envolvendo um braço ao meu redor enquanto voltamos. Mas antes de irmos, lanço mais um olhar por cima do ombro, sorrindo para a lua e enviando um agradecimento mental para minha mãe por seu presente, por esse vislumbre do futuro.

E a luz da lua brilha, apenas uma vez, e eu sorrio. Porque eu sei que ela ouviu.

[Ella]

— Oh, eles voltaram, eles voltaram! — Eu suspiro, colocando meu copo de champanhe meio vazio em uma mesa e correndo para frente quando vejo Cora e Roger emergindo da escuridão da floresta com Ariel dormindo nos braços de Cora. Nossa família e amigos reunidos gritam de alegria, dando as boas-vindas a eles.

Cora sorri para mim, sua expressão calorosa e rica enquanto eu me apresso em sua direção.

— Me conte tudo! — eu suspiro, pegando minha bebê de volta e acariciando-a enquanto descanso sua cabecinha no meu cotovelo, olhando para seu rosto perfeito e adormecido.

— Espere por mim. — diz Sinclair, rindo enquanto se junta ao nosso pequeno círculo com Jesse no quadril e Rafe no outro. — Honestamente, Ella, eu também sou pai dela.