Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 531

Jackson leva um longo momento para avaliar Luca, acho que se sentindo mais confortável com a confrontação direta do que com conversas fiadas. -Sem segredos, Grant,- ele diz baixinho. -Apenas genuinamente foda nisso.

O sorriso de Luca se aprofunda. -Pelo menos você é bom para o trabalho braçal,- ele diz baixinho, e minha espinha se endireita com a borda cruel de suas palavras. -Até o exército precisa de seus brutamontes na linha de frente.

A mesa fica em silêncio diante da clara implicação nas palavras de Luca. Meus olhos passam rapidamente sobre Luca novamente, perturbados por essa agressão.

-Parece que me lembro,- Jackson diz lentamente, cuidadosamente, -que eu também te venci no exame de inteligência, Grant.

A boca de Jesse se transforma em um escandalizado e encantado pequeno -o- enquanto ele olha ansiosamente entre Jackson e Luca, e uma risadinha escandalizada escapa da boca de Ben. Rafe e eu estamos completamente em silêncio.

Luca apenas se inclina para trás em sua cadeira e sorri, lançando seus olhos sobre Jackson como se soubesse que poderia vencê-lo.

Mesmo que... honestamente, ele talvez seja a única pessoa na mesa que acredita nisso.

-Obrigado pelo café da manhã,- Jackson diz, quebrando suavemente o silêncio constrangedor e se levantando da cadeira.

-Fique,- eu digo, inclinando-me para frente, a palavra saindo dos meus lábios antes que eu perceba.

-Não, eu terminei, e quero me aquecer,- Jackson diz, empurrando a cadeira para dentro e olhando em direção à estação de recolha de bandejas. Mas antes de sair, ele volta seus olhos azuis para mim e mantém meu olhar seriamente. -Mas obrigado pelo convite. Ninguém... ninguém me convidou para comer com eles ainda. Significa muito.

Fico parado por um momento, cativado por seu olhar, mas então ele apenas acena para mim.

E eu aceno de volta.

E então ele está se afastando.

-Ari, por que diabos você o convidou para comer conosco?- Rafe rosna, inclinando-se sobre a mesa para me gritar assim que Jackson está fora de alcance auditiva.

-Porque eu senti pena dele, Rafe,- eu digo, gesticulando na direção de Jackson. -Você não ouviu o que ele acabou de dizer - ninguém, por duas semanas inteiras

-E você já imaginou,- Luca diz, sua voz seca, -que talvez haja uma razão pela qual ninguém o convidou para comer com eles? Porque ele é um idiota perigoso?

Eu viro minha cabeça para encarar Luca, de repente com raiva. -Não fale comigo como se eu fosse uma idiota, Luca,- eu digo, minha voz baixa. Ele pisca para mim surpreso. -Não finja que sou boba o suficiente para não ter imaginado por que as pessoas podem não gostar de Jackson. Mas também não imagino que a maioria das pessoas tenha a sua razão particular para não gostar dele, certo? Só porque você não gosta dele não significa que todo mundo precisa sentir o mesmo.

Eu mantenho o olhar de Luca enquanto ele apenas me encara, acho que um pouco chocado por ver a engraçada Pequena Camarão que ele conheceu reagir assim.

-O que diabos vocês dois estão falando?- Jesse pergunta, inclinando-se para frente, fascinado.

-Nada,- Rafe resmunga, levantando-se com sua própria bandeja e acenando para o relógio. -Ninguém está falando mais sobre nada. É hora de ir.

Respiro fundo, porque sei que Rafe está certo, e me levanto, minhas mãos tremendo um pouco enquanto pego minha bandeja. Rafe espera pacientemente por Luca, Jesse e Ben se moverem à frente, se juntando a mim enquanto caminhamos para recolher nossas bandejas.

-Você vai explicar isso,- ele diz baixinho, me encarando, -o momento que entrarmos na Academia. Certo?

Suspiro e olho para cima, palavras nos meus lábios prontas para explicar

Mas então eu sorrio, meus olhos se enrugando enquanto olho para o meu irmão. -Isso significa que você acha que vou entrar?

Rafe assente, seguro, e então avança para depositar sua bandeja vazia, pegando minha cheia das minhas mãos e colocando-a na prateleira abaixo da dele. -Isso significa,- ele diz, sua voz firme. -Eu acredito em você, Ari. Mesmo que eu vá te dar uma surra por essa travessura o momento que entrarmos,- ele suspira, passando um braço em volta dos meus ombros enquanto nos dirigimos para a academia, -eu acredito que você vai conseguir. Você é uma Sinclair, afinal. Não falhamos em coisas assim.

A felicidade brota em mim com a confiança do meu irmão, e honestamente?

Acho que é exatamente o que eu precisava ouvir enquanto me dirijo para a academia, pronta para enfrentar meu destino.

Entramos no curso de obstáculos em grupos de dez de acordo com nossa classificação, o que significa que Luca, Jesse e Rafe são convidados a entrar muito antes de Ben e eu. Dou abraços em Jesse e Rafe e desejo boa sorte a eles, sabendo que não os verei novamente até a cerimônia em que as classificações finais são anunciadas. Seremos autorizados a voltar para os alojamentos depois do curso de obstáculos, mas apenas para pegar nossas coisas. Temos que sair o mais rápido possível.

Como estou atualmente classificada no meio do pelotão - uma situação que certamente mudará após essa corrida de obstáculos - não tenho muito tempo de espera.